宋代有南
北宋之分，但其因同属个历史时期，其文化特点总体上是一致的，主要表现如下：
1、精致典雅的士大夫文化或称精英文化、雅文化得到全面发展。
2、俗文化也有发展。
3、理学兴起。
4、市井文化发展。
宋朝是中国古代史上的一个重要王朝，经历了北宋、
南宋两个阶段，历时共320年（公元960年—1279年），北宋（960—1127 ）建都汴梁（今
河南开封），南宋（1127—1279）建都临安（今浙江杭州）。宋朝的疆域比较小。同宋朝并立的较大的政权，先后有
契丹（辽）、夏（
西夏）、金、蒙古（元）等。宋代也是我国历史上又一次民族大融合时期。
对于宋朝在中国古代史和
中华文化发展史上的地位，历来有不同认识。一种意见认为，中国封建社会有四个盛世即汉、唐、明、清，而宋朝则是“积贫积弱”；另一种意见则认为，宋朝虽不能说是盛世，但其社会是继续发展的。一种意见认为，中国古代文化发展的高峰在唐朝；另一种意见则认为在宋朝。一种意见认为，宋朝政策因循保守，社会相对封闭，没有多大作为；另一种意见则认为，宋朝是中国封建社会中承上启下的转折时期。