传统医学中常用牛蒡作为疏散热毒、消肿利咽的良药。而牛蒡本身性味也偏苦寒，功效和牛蒡子接近，故而常被用来治疗风热感冒、咳嗽以及热毒积聚引起的便秘、耳鸣等，尤其对于内热引起的咽痛、牙龈肿痛等非常有效。就连牛蒡的嫩叶也有很好的消肿作用，捣碎后外敷在红肿热痛之处，能加快痊愈。
《本草纲目》中还记载，长期服用牛蒡可以“通经脉、除五脏恶气，轻身耐劳”的功效，目前，这一说法已得到现代科学研究的证实。
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牛蒡中膳食纤维的含量也极其丰富，自然能够延缓肠道内血糖、血脂吸收速度，协助控制血糖和血脂上升，此外，其在帮助肠道蠕动、促进排便方面的效果也很好。
而牛蒡根茎中大量的牛蒡多糖等植物活性物质还能起到提高免疫力等作用。现代人常喝牛蒡茶，多因其有降低血糖血脂，促进排便等功效，日本、台湾女性对牛蒡茶也特别青睐，相信其能帮助减脂控重。
以下是牛蒡的功效：
1、降压功效
牛蒡根中含有丰富的膳食纤维，膳食纤维具有吸附钠的作用，并且能随粪便排出体外，使体内钠的含量降低，从而达到降血压的目的。牛蒡中富含的牛蒡酸和水溶性纤维，对血压可以起到针对性的降低作用。
2、减火功效
牛蒡富含食物纤维，能促进血液循环、清除肠胃垃圾、利于通便、降低体内胆固醇，减少毒素、废物在体内积存，干扰脂肪粒子滋生，从而达到减火的效果。
3、美容功效
牛蒡具有很好的美容功效，能清理血液中的垃圾，促使体内细胞的新陈代谢，防止老化，使肌肤美丽细致，还能消除色斑、黑褐斑。
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牛蒡又名：恶实、大力子、东洋参，又名东洋牛鞭菜等。一千多年前日本从中国引进并改良成食物，在日本占据台湾时曾在台南要求当地农民大量种植，主要原因是台南有曾文溪畔松沙土质、北回归线气候加上有名的阿里山延脉造就其当地牛蒡得天独厚的珍贵性，在台湾已作为蔬菜食用多年，有牛蒡发祥地之称。
属桔梗目，菊科二年生草本植物，基生叶宽卵形，长达30厘米，宽达21厘米，头状花序多数或少数在成伞房花序或圆锥状伞房花序，瘦果倒长卵形或偏斜倒长卵形，两侧压扁，浅褐色。花果期6-9月。主要分布于中国、西欧、克什米尔地区、欧洲等地。
参考资料：/health.people.com.cn/n1/2016/0916/c14739-28718119.html"target="_blank"title="牛蒡的功效--人民网">牛蒡的功效--人民网