白血病俗称血癌，人们一听到血癌或白血病，便立即打个寒颤，认为这是不治之症。事实上，由于目前科学技术的发展，白血病的治疗有了重大突破，新的治疗方法不仅能延长白血病人的生存期，而且部分病人还能得到根治。
白血病是造血系统的恶性肿瘤。它的特点是骨髓中白血病细胞生成过多，并侵犯了人体的各种脏器，从而使各脏器功能受损，出现病理改变。
白血病细胞是一种肿瘤细胞，从形态上看，与正常细胞无甚差别。但这种细胞能永不停止地增生，并且不向成熟细胞发育，而正常白细胞是按一定的比例增生的，成熟的和幼稚的也有一定的比例，且成熟的能发挥正常白细胞的功能。至于说白血病是造血系统的恶性肿瘤，主要是因为它与其他肿瘤有共同的特点。这种特点一是白血病细胞和恶性肿瘤细胞一样，它的增生无法控制；二是它也能侵犯人体的其他脏器，造成全身衰竭而死亡；三是白血病也可表现为局部肿瘤。