孙氏的出生并不太好，他的祖先都是农民，直到她父亲这一辈时，才当了个永城县主薄。据说，孙氏是在田间地头出生的，当时，有数万只乌鸦围绕着她，燥叫不停，所以人们认为这个孩子将来一定会大有出息。小时候的孙氏，不仅长的如花似玉，而且还特别聪明。
有一次，朱瞻基的外祖母彭城伯夫人在回娘家永城的时候，偶然间看到一个小女孩正在路边玩耍，这个小女孩正是孙氏。彭城伯夫人觉得这个小女孩很不错，于是就和孙氏的母亲商量了一下，待她母亲同意后，就将十岁的孙氏带入宫中抚养。
当时明成祖和他的皇后都非常喜欢年幼的孙氏，小女孩在宫中十分受宠，因此过起了无忧无虑的生活。就这样，孙氏和朱瞻基一起长大，两人情愫渐生，难离难弃，感情相当好。1417年，明成祖为孙儿朱瞻基选妃，对济宁女子胡氏十分中意，便册为太孙正室，而孙氏只做了妃子。1425年，明仁宗病死，皇太子朱瞻基即位，是为明宣宗。在妻妾之间，朱瞻基最喜欢的还是孙氏，二人两小无猜，宣宗一心想要册封她为皇后，但胡皇后是成祖所立，母亲也十分喜欢，朱瞻基一时也想不到什么好的办法。
胡氏的皇后地位不可动摇，无奈之下，朱瞻基只好封孙氏为贵妃。在宫中，孙氏的地位同皇后不相上下，尊贵无比。朱瞻基心里也只有青梅竹马的孙氏，对她百般宠爱。在孙氏长大后，她变得更加妖娆聪慧，工于心计，善于博取他人欢心。在成祖、仁宗去世后，孙氏渐渐意识到，虽然宣宗是大权在握的皇帝，但军国大政仍要禀报张太后，皇帝没有实权肯定会引起朝中大臣非议，朱瞻基心里肯定也是不情愿的，而自己如果就此止步不前，恐怕也迟早会被淘汰。于是，她也开始大胆地公开争取自己的地位，不再把心思深藏起来，而是采取了很多的措施。在一个花好月圆的夜晚，孙氏向朱瞻基撒娇，提出了一个要求，要朱瞻基赐她一枚金宝，改封号为“皇贵妃”。
这一要求是有违封建社会礼制的，朱瞻基感到十分为难，但一看孙氏那千娇百媚的姿容，便立刻决定为她破例一次。此后，朱瞻基多次到清宁宫中去请示太后，张太后起先坚决不肯，但还是架不住儿子的多次请求，也只好答应。宣德元年五月，朱瞻基下诏封孙氏为皇贵妃，赐她金宝。这样，孙贵妃和皇后一样，都拥有金宝金册，称呼中都有一个“皇”，孙氏离皇后的位置又近了一步，她成为明朝第一位得到金册金宝的皇贵妃。孙氏得到金册金宝以后，虽然取得了和皇后几乎同等的地位，但是看一看拥有的这些，孙氏的心里并没有得到真正的满足。每次看到胡皇后，孙氏都很不服气，不禁在心里做一番比较。
自己不仅比胡氏长得漂亮，为人处世也比她灵活，自己又是皇帝外婆和母亲亲自选中的，况且已经在宫中生活了多年，熟知宫中的情况和宫礼宫规，而胡皇后的出身也不比自己高多少，为什么当上皇后的却是她，而不是自己？孙氏越想越不平衡，暗下决心，一定要夺到皇后的宝座。
1428年，朱瞻基已经三十岁了，还没有儿子。他自己想起来也是忧心忡忡，一天，他同宠妃孙氏说起来，愁容满面，孙贵妃忙下跪，骗朱瞻基说自己怀孕了。朱瞻基大喜过望，亲手把她扶起来，激动之余，他对孙贵妃承诺道：“如若爱妃生下男儿，朕当改立爱妃为皇后！”八个多月后，孙氏竟然生下了一个皇子。朱瞻基听到喜讯后，笑逐颜开，当即为儿子取名为祁镇，并传旨大赦天下，以庆贺皇子的诞生。
不久，宣宗决定履行自己的诺言，以胡皇后无子，身体常年不适为由，逼劝她让位。而生性软弱的胡皇后也无力抗争，便强作笑脸地接受了。孙氏和宣宗一唱一和，总算达到了自己的目的，废了胡皇后。宣德三年，朱瞻基正式册封孙贵妃为皇后。就这样，孙氏终于等到了自己自幼年时就在等待的皇后凤冠。
1435年，宣宗病逝，皇太子朱祁镇即位，史称明英宗。英宗尊张太后为太皇太后，孙皇后为皇太后。1462年，在皇太后位上坐了二十八年的孙氏病死。孙太后过世后，英宗才知道自己的身世。
古代后宫，皇帝宾妃众多，为了便于管理，分出了等级。皇后是老大，排在第一，皇贵妃排在第二。皇后只有一个，皇贵妃也只有一个，两者不能兼任。皇妃若干。可见，皇后、皇贵妃的权力有多大了。后来，皇贵妃孙氏又击败了皇后胡氏，被皇帝扶正，成了皇后，可见皇贵妃孙氏这个女人不一般了。
中国历史上第一位皇贵妃孙氏（皇后）
根据史料记载，孙氏是我国古代史上第一位皇贵妃。她是明代第五任皇帝明宣宗朱瞻基的贵妃，以后扳倒胡氏，成了皇后。
“皇贵妃”之称谓是从明代开始的吗？不是有唐代的杨贵妃之说吗？前面我们讲过，古代后宫宾妃众多，都是分级别、等级的，不同的历史朝代，都有不同的定位，那时候称贵妃只是嘴上说说而已，很少有称“皇贵妃”的，更没有皇帝的正式命名。
以上史料记载告诉我们，明代之前没有“皇贵妃”的正式命名，一般称之为“贵妃”。这说明在明代之前“皇贵妃”这个叫法并不是一直都有的。
直到明代明宣宗皇帝，为了孙氏，才特意把后宫嫔妃管理制度里，增加了“皇贵妃”条款，让孙氏享受像皇后一样的待遇，以区别于其她宾妃，确立孙氏在后宫的地位，意思是：除了皇后胡氏，就是“皇贵妃”孙氏了。从此古代皇帝宫廷史上，有了“皇贵妃”正式名词，一直延续到清朝。
明宣宗皇贵妃孙氏生于公元1399年，是山东邹平人，是永城县主簿孙忠的女儿。孙氏十几岁，进入后宫，认识了明宣宗皇帝朱瞻基。两人朝夕相处，情深缠绵。后来，朱瞻基选妃，把孙氏选进后宫为贵妃，又按照旧时的宫廷礼制，皇后被册立后，赐予金册金宝（印），而贵妃以下的有册而没有宝，从此后，明朝诸帝延续贵妃册封这个制度，均册、宝俱备。
明宣宗皇帝朱瞻基与皇后胡氏没有生育，而与孙氏贵妃有了儿子。这样，明宣宗皇帝朱瞻基更加宠爱贵妃孙氏了。孙氏借机挑唆皇帝，说胡皇后无子，理由让贤。明宣宗听了孙氏的话，召集周边大臣征求意见，然后废了胡氏皇后地位，册立孙氏为皇后，成了历史上唯一的身兼皇贵妃、皇后身份地位的女人。
明宣宗皇帝朱瞻基
皇贵妃、皇后孙氏，支持着明宣宗执政，取得了优异的政绩。后来，明宣宗驾崩，由他与孙氏的长子朱祁镇继位，史称明英宗。不久发生“土木堡之变”，明英宗被瓦剌俘虏。明朝危在旦夕。在这危急时刻，孙氏接受主战派大臣于谦建议，让朱祁钰继位，为明朝的第七任皇帝，明朝代宗皇帝。朱祁钰是明英宗朱祁镇同父异母弟弟，比朱祁镇小1岁。
明代宗朱祁钰，知人善任，率领众臣，击败瓦剌进攻，取得胜利，解决了危机，安定了民心，解救了明英宗朱祁镇，使明朝回归到平稳的大局。明英宗朱祁镇被遣送回京后，被明代宗朱祁钰幽禁，并废除了孙太后（孙氏）所立自己的孙子太子，而立起了自己的儿子为太子。
孙氏对此极为不满。为了维护明朝政治的相对稳定大局，孙氏静观时势之变。同时，悉心保护好被软禁的自己的儿子明英宗朱祁镇，和被废的自己的孙子太子朱见深。
明代宗朱祁钰命运多舛。他的儿子与妻子相继死去，再无子嗣。此时，他又重病缠身，难以理政。明朝皇位又面临着传承危机。就在此刻，“夺门之变”发生了，孙氏明确表态支持，拥戴自己的儿子明英宗朱祁镇重新复位。明英宗朱祁镇在母亲孙氏支持下，复辟成功，孙氏辅佐儿子又一次解决了明朝的政治危机。
纵观孙氏一生，她辅助了三代皇帝，她的丈夫明宣宗、她的儿子明英宗、不是她亲生的儿子明代宗。在这期间，她聪明英毅、决策果断，使明朝躲过了覆灭的命运，才有了明朝之后的100多年，她的历史功绩是不可磨灭的。同时，为辅助丈夫和儿子理政，废除了惨无人道的殉葬制度等等。
中国历史上第一位皇贵妃孙氏（皇后）、明宣宗皇帝朱瞻基。
公元1462年，我国历史上第一位皇贵妃孙氏，因病去世，终年62岁。她与明宣宗合葬在一起，寿终正寝，谥号“孝恭章皇后”。
综上所述，孙氏结局还是比较完美的，给后人留下了较好的印象。说她不仅是中国历史上第一个皇贵妃，而且，还辅佐了明朝三代皇帝，多次挽救了明朝临近覆灭的危机。