这是因为李隆基若想要安然逃往蜀地必定离不开禁军的保护，然而也就是这些禁军要求李隆基将其爱妃杨玉环给赐死。在位前期的李隆基处事果断，用人得宜，所以唐朝因此出现了“开元盛世”。而盛世的到来则让李隆基在进入在位后期之后开始变得懒怠，在此情况下一些决策以及用人方面失误也随之出现。
其中在用人方面，在位后期的唐玄宗十分宠信杨国忠、李林甫以及安禄山等人。其中杨国忠与安禄山这两人，他们能够得到宠信都与杨玉环存有关系。因为前者是杨玉环的族兄，后者则是杨玉环的养子。不过就杨国忠与安禄山二人的关系来说，他们不仅不亲近，反而还甚是针锋相对。等到了755年，因品行不端而被视为奸臣的杨国忠更是被安禄山当成起兵借口。
这场以讨伐杨国忠为由而掀起的兵变，便就是“安史之乱”。战事爆发之后，朝廷因为对安禄山不曾有所防备而居于下方，都城长安更是因此失守。这场战事对于因“开元盛世”的到来而长时间处于奢靡、安逸生活下的唐朝人来说无疑是一个非常沉重的打击，而战事上的失利则进一步加剧了他们的不安与恐惧。唐朝官员、禁军自然也是如此，而他们的不安与恐惧之中又多了一些愤怒，愤怒李隆基过分宠信杨国忠与杨玉环。
在这些情绪的影响下，禁军在护送李隆基、杨国忠以及杨玉环等人自长安往蜀地逃亡的过程中发起了一场兵变。当时身为禁军首领的陈玄礼认为杨国忠对于“安史之乱”的爆发有着不可推卸的责任，所以他觉得应该借此机会除掉杨国忠，而他的这一想法也得到了太子李亨的赞同。之后，陈玄礼以言语成功煽动随行禁军的不满情绪，一众禁军也因此集体将杨国忠视为叛乱发生的祸首。之后禁军先是将杨国忠杀害，而后又围住李隆基，要求他将杨玉环赐死。
李隆基一开始也曾为杨玉环开解，声称她无罪，但是将他包围住的禁军根本不听。在此情况下李隆基如果再坚持己见，很有可能致使兵变情况进一步恶化，而他自己则也有可能因此陷入险境。为这形势所迫，李隆基最后只能将杨玉环赐死以平息禁军怒火，从而保全自身。