01.总述皇帝轮流做，明年到我家。
——《西游记》
唐僧三位徒弟，名字连起来读，你发现吴承恩最大的秘密是什么？各位，要解决这个问题，咱得从吴承恩说起。据史料记载，当时的皇帝是嘉靖帝，这是明朝在位时间最长的道士皇帝。在嘉靖帝的倡导下，道教成了宗教界的主流。但嘉靖帝宠幸严嵩等奸臣，搞得“家家干净”，所以吴承恩才会在《西游记》中进行了暗讽。这也是为啥，《西游记》会在明朝成为禁书的原因之一。
而据叶梦珠的《阅世编》记载，吴承恩一直对佛学很有兴趣。所以，他的《西游记》中暗含了很多佛教的专业知识。而且明显佛教是高于道教的。唐僧的三位徒弟的名字，分别是菩提老祖、观音菩萨给起的。而这三个名字连起来读，明显看出是在讲一个人修炼、成佛的过程。
02.三个徒弟名字中的深意。欲得净土，当净其心；随其心净，即佛土净。
——佛家禅语
按吴承恩的意思，这三个人，分别代表了佛教精修的三种状态。先说猪八戒，他的法号“八戒”，是唐僧给取的，针对的是他身上存在的食色之欲。佛教认为，欲望是人最基本的本能，是人在红尘中受苦的根源。戒除食色之欲，是成佛的第一步！再说沙和尚，观音给他取了个法号叫“悟净”。意思是说，你不光要去除世俗的欲望，更要让心静下来。
大乘佛教认为，只有心静了，才能知行合一，才有机会细细钻研佛经，从而迈出成佛的第一步！孙悟空，菩提祖师特意给他弄了个“空”字。因为在大乘佛教中有句名言：“色即是空，空即是色”。所以，孙悟空的这个“空”字，就是让他去掉心中的狂妄自大，要放空自己的心，这是成佛的最后一步。综上所述，唐僧徒弟的这三个名字，其实也就是皈依佛门的三个重要过程。
03.吴承恩为什么要这么做？性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成，清雅流丽，有秦少游之风。复善谐谑，所著杂记几种，名震一时。
——《天启淮安府志》
据史料记载，吴承恩从小脑洞就很大，一直是孩子王。1529年，在淮安知府葛木的推荐下，他进龙溪书院读书。但由于其天马行空的性格，一直没能中举，直到1550年，才补考进士一甲一甲。但即使是这样，他也依然没能捞个一官半职。无奈，为了生计，吴承恩只能以卖文写字为生。
但他性格豪放洒脱，又博学广识，所以与当地的很多读书人，如进士朱曰藩、状元郎沈坤等交往频繁。而正是在他们的影响下，吴承恩对佛教有了深刻的理解。再加上对嘉靖帝只修道，不理政的不满，他就给唐僧三徒弟安排了这么三个名字，其用意，就是暗讽嘉靖帝，你这样修道，是成不了仙的！只有先悟能，再悟净，最后悟空，才能成佛！不得不说，吴承恩也算是用心良苦了！