肺炎引起的咳嗽症状多种多样，没有特征性，与感染的病原菌种类有关，也与病情的轻重程度有关。肺炎是指肺部组织的急性炎症，且多指感染性炎症。一般的细菌性肺炎多为咳嗽、咳痰，以及伴有畏寒、高热症状。如果是金葡菌肺炎多咳明显的黄脓痰，如果是肺炎链球菌感染则多咳铁锈色痰液，如果是铜绿假单胞菌感染则多咳黄绿色痰液，如果是肺炎克雷伯杆菌感染多咳砖红色痰液。而对不典型的细菌感染所引起来的肺炎，比如肺炎支原体肺炎、衣原体肺炎等多以干咳最为常见，表现为阵发性的干咳，有时还可伴有咳喘症状。但是也有相当大一部分肺炎并没有明显的咳嗽症状，尤其是在早期。因此，肺炎所引起的咳嗽症状没有明显的特异性。
肺炎指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由病原微生物、理化因素、免疫损伤、过敏及药物所致。肺炎按病因分类，可分为细菌性肺炎、非典型病原体所致肺炎、病毒性肺炎、肺真菌病、其他病原体所致肺炎、理化因素所致的肺炎。总体来说，肺炎可以按感染性肺炎和非感染性肺炎来分类。预防肺炎要加强体育锻炼，增强体质，减少危险因素，如吸烟、酗酒等。年龄大于65岁的人可以接种流感疫苗，对于年龄大于65岁或不足65岁，但有心血管疾病、肺疾病、糖尿病、酗酒、肝硬化和免疫抑制者，可接种肺炎疫苗，通过疫苗的接种可以减少肺炎的发生。
因为肺炎属于消耗性疾病，所以肺炎患者提供高蛋白的食物有助于病情恢复。临床上可以多吃鱼类、肉类、豆制品等等对于肺炎恢复有非常好的帮助。但是临床上要注意，肺炎早期由于炎症介质的释放，患者会有胃肠道的症状，出现恶心、呕吐、厌食等情况。这个时候饮食在做法上不要过于油腻，要清淡，而且每次吃的量相对不要过大，要少吃多餐。在间歇期没有胃肠道症状的时候进行饮食，可以多喝汤类，包括鸡汤、鱼汤等，对于恢复是非常有好处的。此外还可以给予患者多饮水，多饮水一方面可以促进炎症介质的释放排出，另一方面多饮水能够促进痰液的排出，对肺炎的治疗都是有非常重要的作用。一般患者心、肾功能正常，推荐一天饮水在3000ml左右。
