我认为动物应该也是有味觉的,许多动物虽然缺乏味蕾或一条真正的舌,可是它们还是有味觉。比如,绿头大苍蝇和蝴蝶的前足,就附有尝味的感觉器官,没错,它们是用脚来尝味的。它们的前足一踏在食物之上,就能够像人们一样将甜的东西,迅速和咸的,酸的或苦的区别开来。事实上,一只绿头大苍蝇的前足,对某些糖的敏感程度,比它的嘴强了五倍。如若绿头大苍蝇饿了十天,那么它对糖的敏感程度就急剧增加,比它吃饱了时要强达七百倍之多。
人的味蕾位于舌头上,但动物不一样。且不同动物的味蕾数目相差很大,这决定于这种动物对味觉的需要程度有多大。生活在海洋里的动物,他们通常全身都有味蕾。比如,鱼类的身体表面从头到尾全部布满味蕾。蝇类和蝴蝶用它们的胸足的末节接触到甜滋滋的东西时,它就马上将口器伸出来,好吸食这些食物。
再比如,蛇和蜥蜴也用舌头感受味道,但所用方式与人类不同,它们将舌尖一伸一吐,用它捕捉空中的粒子,然后舌头将这些粒子送到口腔顶部的一个特殊器官(犁鼻器),他有嗅觉和味觉功能。许多动物也喜吃甜品。它们渴求任何带点甜味的东西。比如马和狗,像小孩子一样,若要它们学“把戏”学得快,最好是给予糖果作报酬。相反地,猫对糖却不感兴趣;当糖溶液涂在它的舌面上时,它的味蕾并无消息向它的大脑报告。把人们认为是甜的东西,搀以咸、酸或苦的东西,动物亦能觉察得出。
事实上,人类没有理由羡慕别的动物有更完善的味觉,它们中有一些能通过和人类对味不同的反应,而选择它们的食物。兔子有一万七干味蕾,牛有二万五千味蕾,比人的一万味蕾多得多,但它们侦察味道亦不会比我们好多少。有人认为鹦鹉喜吃辣椒粉而不怕辣,是因它只有约四百味蕾。这完全是一种错误见解。“辣”不是一种味,只是令舌上血管膨胀的热感觉。并且鹦鹉也是鸟类中味蕾最多的鸟,其他的鸟大约只有二十至六十个味蕾。