要说民国时期叱咤风云的黑帮大佬，必然要数上海滩的三位大佬。他们分别是黄金荣、杜月笙和张啸林。黄金荣资格最老，杜月笙最会做人，张啸林最会打人。民国时期的上海已经崛起为了国际性的大都市，十里洋场繁华异常，吸引了来自世界各地的淘金者们，遍地是黄金的上海势必造成黑帮林立、热血火拼的场面，上海青帮可谓是其中执牛耳者。
黄金荣最初只是一个不学无术的小混混，之后到法租界当了巡捕，之后人生才发生了天翻地覆的变化。当上巡捕之后的黄金荣明面上是帮助法国人维持租界的秩序，暗地里却在利用自己巡捕的身份拉帮结派，发展黑帮势力。后来上海滩一个妓院的老鸨林桂生为了寻找保护伞，让黄金荣做了上门女婿，来光顾妓院的都是三教九流各色人等，黄金荣与这些人可以说是臭味相投，妓院成为了黄金荣建立黑社会组织的重要基地。再者，林桂生精明能干，能助黄金荣一臂之力，很快手下就聚集了一帮人马，形成了最早的青帮。
经过几十年的发展，黄金荣成为了上海滩的一霸，连蒋介石都得给他下跪。蒋介石深受沪军都督陈其美的器重，被提拔为护军团长，但1916年陈其美被刺杀，蒋介石失去了靠山。同时他跟朋友炒股失败，欠了一屁股债，整天黑社会追上门要讨债。蒋介石的老乡虞洽卿给他出了个主意，让他拜上海滩最大的黑帮青帮老大黄金荣为师，以求消灾。在虞洽卿的推荐下，蒋介石给黄金荣递上了门帖，还下跪磕了响头，自此蒋介石成为了黄金荣的门徒。
黄金荣不仅帮助蒋介石消除了债务，还资助他去广东投奔孙中山。1927年蒋介石发动了四一二反革命政变，蒋介石为了控制上海，又想到了他的这个师傅黄金荣。黄金荣发动黑帮打着中华共进会的名义，打击工人纠察队，趁机敛财，配合蒋介石大肆抓捕共产党员，为蒋介石立下了汗马功劳。解放战争以后，黄金荣没有跟随蒋介石败逃台湾，而是继续留在了上海，他以前的所作所为足够被枪毙几百回，但经过陈毅出面安排，才保下了小命，成为了一名清洁工人，1953年因病去世。