中国经济史的探讨采用了一套独特的研究策略。首要的是，历史分析与逻辑分析相辅相成，其中历史分析占据主导地位。研究者兼顾规范分析与实证分析，但实证分析是核心内容。在具体与抽象之间，我们倾向于以具体分析为主，以揭示经济变迁的细节。同时，单独分析与比较分析并重，但以单独分析为重心，以深入剖析各个时期经济特征。
本书的论述结构按照国民经济各部门划分，分为农业、工业、商业、外贸、货币与金融、交通运输、财政与区域经济等八个部分，这体现了横向的分类。在每个部门，我们又进一步划分了古代、近代和现代，直至新中国成立，现代部分通常截止于此。对于新中国成立后的经济史，我们计划在后续的教材修订中补充。
在引文和资料引用上，我们采用了脚注的形式，以便于读者在阅读过程中查阅参考，提供了丰富的文献支持。这种兼顾传统与现代，详实而系统的论述方式，旨在为理解中国经济的历史变迁提供全面的视角。
侯家驹先生花费11年时间撰写本书，全书讨论了中国经济史的功能与范围、演进的轨迹，并将中国自秦汉起区分为三个一元体制与两个多元体制时期，对于各个体制的政经制度、社会环境、公共政策等，作了深入的探讨与研究，并评估其财经得失。除了根据具体史实从一般经济理论观点予以评论外，还提出了地盘成本（保障成本）及制度成本的概念，以作为衡量得失的标准，对于中国经济史的研究极有价值。