恐龙为什么聚在一起产卵？巢穴间隔不到一米？

Question

如题所述

Answer 1

时光倒回6000多万年前，一场使恐龙灭绝的灾难即将降临。就在这个最后的繁殖季节里，大批恐龙与往年一样从四面八方聚集到海边，并在海滩松软的沙地中下蛋。
星移斗转，沧海桑田，随着岁月的流逝，来自江河的沉积土覆盖了海滩的繁殖场地，并使恐龙蛋得到了保护。海滩的沙子固结为砂岩，从前的海滨也变成西班牙境内比利牛斯山脉南端的一部分。


若干年前，古生物学家们曾在此地发现过少量恐龙骨骼和恐龙蛋的化石碎片；但在赛因兹对这处9平方千米的古代海滨遗址进行考察之前，无人知道这一地区的恐龙化石丰富到何种程度。

J·赛因兹是设在马德里的奥托罗莫斯大学的古生物学家。1995年，他和同事在比利牛斯山的砂岩中采集到许多完整的恐龙蛋和骨骼化石，赛因兹认为比利牛斯是世界上最大的恐龙巢窝之一，也许可称得上世界之冠。

赛因兹发现，在一块1万立方米的砂岩中就含有30多万只蛋。专家们对蛋壳中的微细通道进行了鉴定（这些通道为胚胎提供空气），并发现这些蛋化石并不是其他鸟类产下的卵，而是真正的恐龙蛋。赛因兹除了发现一些恐龙幼婴的骨骼化石外，还发现24个保存完好的恐龙巢窝。每个巢窝内都分布着1~7只球形蛋，蛋的直径约为0.2米。


这些巢窝与别处发现的恐龙巢窝有所不同。比如在蒙古发现的恐龙巢窝中，恐龙蛋按螺旋形状分布的，而在比利牛斯恐龙巢窝中，恐龙蛋的分布是无规则的。

这些离表面只有1米深的巢窝均完好无损地保持着原样，这说明恐龙在筑巢下蛋时并不破坏别的恐龙已筑好的巢窝。赛因兹发现比利牛斯是个非常拥挤的繁殖场地，有的相邻巢窝之间只相隔不到1米。根据现场的恐龙蛋分布密度，他认为恐龙很喜欢这块繁殖地。

根据恐龙蛋的形状，赛因兹估计比利牛斯恐龙很可能是前所未知的新品种，但这需要更多的骨骼化石作证据。他说：“遗憾的是到目前为止我们只发现了一些恐龙骨骼化石的碎片，这些还不足以确定恐龙的种属。”

赛因兹是发现恐龙喜欢在海滩上筑巢的第一位科学家，海滩上阳光充足，因而能获得孵化所需要的温度；另外，海滩上的沙子松软，可保护恐龙蛋免遭破坏。也有别的古生物学家曾在海洋沉积层中发现过幼婴恐龙的骨骼化石。但是个别的例外情况，很可能是恐龙的骨骼被冲刷到海中。赛因兹的研究成果首次为恐龙在海滩的筑巢行为提供了证据。