舌诊，源自古代中医经典《辨舌指南》，是一种通过观察舌质和舌苔来诊断疾病的重要方法。曹炳章在书中提到，舌质可以揭示脏腑的虚实状态，而舌苔则反映了六种外邪的侵袭程度。在实际诊断中，舌质和舌苔的结合至关重要，虽然通常情况下两者反映的病变是一致的，但有时会有所差异，这时需要综合分析，全面考虑其他症状，以做出准确的判断。
正常舌象表现为舌体柔软，活动自如，色泽淡红，舌面覆盖着薄而均匀、干湿适中的白苔，常被描述为“淡红舌、薄白苔”。通过观察舌质和舌苔的变化，可以洞察身体的健康状况。舌质，即舌体的肌肉和脉络，而舌苔则是由胃气生成的，它反映了脾胃的功能状态。疾病过程中的阴阳失衡、气血失调以及津液盈亏，都会通过舌苔变化反映出来，从而判断脏腑的盛衰和病邪的轻重。
在进行舌诊时，有几个注意事项需特别留意。首先，光线条件对观察舌象至关重要，最好在白天自然光下进行，如果光线不足，可以选择日光灯，确保光线直射舌面，避免色彩干扰。其次，饮食和药物也可能影响舌象，过冷过热的食物、刺激性食物以及某些药物可能导致舌色或舌苔变化。此外，口腔状况，如牙齿状况、呼吸习惯等，也可能误导诊断，因此在临床实践中需要细致区分。
观察舌头的色泽、形态的变化来辅助诊断及鉴别的一个简单有效的方法。 舌诊，诊断学名词。为望诊重点内容之一。中医诊断疾病的重要客观指标。舌为心之苗，脾之外候，苔由胃气所生。脏腑通过经脉与舌相联系，手少阴之别系舌本，足少阴之脉挟舌本，足厥阴之脉络舌本，足太阴之脉连舌本，散舌下，故脏腑病变，可在舌质和舌苔上反映出来，舌诊主要诊察舌质和舌苔的形态、色泽、润燥等，以此判断疾病的性质、病势的浅深、气血的盛衰、津液的盈亏及脏腑的虚实等。