马克斯·德尔布吕克的职业生涯在加州理工学院达到了巅峰。他一直服务于该校，直至1977年正式宣布退休。尽管退休，他的影响力并未消减，被赋予了学院理事会成员的重要职务，继续为学院的发展贡献力量。
1961年至1963年，德尔布吕克作为客座教授，远赴西德科隆大学（University of Cologne）。在那里，他不仅延续了他的学术研究，还对科隆大学产生了深远的影响。他积极推动并协助建立了遗传学院，为该校的科研领域引入了新的活力和专业知识。
这段在科隆大学的任职经历不仅丰富了他的学术履历，也标志着他在遗传学教育领域的杰出贡献。他的退休标志着一个时代的结束，但他的科学遗产和对教育的执着精神则被长久地铭记在科隆大学的历史中。
马克斯·德尔布吕克（1906~1981），德裔美籍生物学家，他与美国生物学家阿尔弗雷德•德•赫希（Alfred Day Hershey）以及萨尔瓦多•爱德华•鲁利亚（Salvador Edward Luria）共同获得了1969年的诺贝尔生理学-医学奖。德尔布吕克是研究噬菌体（bacteriophages）（攻击细菌的病毒）的先驱，因而获得这一奖项。这一研究在某种程度上以噬菌体的遗传机能为重点。德尔布吕克的研究引导其他科学家发现构成活生物体细胞内基因的DNA（脱氧核糖核酸）的结构和重要性。