根据美国的史蒂芬.R.科维提出了“四象限时间管理”原则，按照事情的轻重缓急，把要做事情分为：重要且紧急，重要而不紧急，紧急而不重要，既不重要也不紧急。
这样就可以分清楚哪些比较重要哪些比较不重要了。
细讲原则以及处理方法
1、第一象限：重要而紧急。这类事情具有时间紧迫性和影响的重大性，没办法回避更不可能拖延。促使我们不得不抽出时间和精力全力以赴优先处理这类事情。比如说接待到访的客户，或者客户的投诉，或者还信用卡。这个象限的事情通常是由第二象限的事情转化而成，没有处理好或者拖延完成第二象限的事情，导致成为重要而紧急的事情，或者把其他几个象限的事情当成第一象限的事情来做。最终变成瞎忙，不仅没完成该做的事挨领导批评，同事抱怨。而且自己身体疲惫，得不偿失。这不得不引起我们的注意。
思考：我真的有那么多重要而且紧急的事情需要处理的吗？
处理方法：立刻去做，马上行动。
2、第二象限：重要而不紧急。这个象限的事情，主要就是为了以后的发展必须要做的事情，比如说长期的规划、参加培训学习、维护客户关系。诸如以上现在如果不做，但今后势必会造成影响，会造成第一象限的范围扩大，事情越来越多，手忙脚乱。所以我们要重视这个类型的事情。做到未雨绸缪，防范未然。
思考：我应该怎么避免更多第二象限的事情落入第一象限范围？
处理方法：有计划，有条理的，重点的做。
3、第三象限：紧急而不重要。这类事情通常都是事发突然，但是又无关紧要的，不需要你本人出马，其他人也可以完成。比如说临时到来的不速之客，或是临时接到电话之类的，只要是不需要你本人处理的事情，尽管放心授权给别人做，前提是你所授权的人必须是能够完成这个事情的人，否则所授非人，你又回过头再来处理这个象限的事情反而更耽误时间。
思考：如何尽量减少紧急而不重要的事情？
处理方法：授权给别人做，然后督导完成就行了。做你该做的事，如果不属于你的范围，你就坚决的说“不”。
4、第四象限：不重要且不紧急。比如说在工作中逛淘宝、聊天、整理一些资料、处理一些不是很重要的资料之类的。
别占用工作时间做和工作不相关的事情，毕竟你是来实现价值的，不是来混日子的。
“我们平时遇到的事情都可以放到这四个象限里进行研究，是著名的‘四象限分析法’在时间管理上的著名应用，呵呵。那么为什么80%的人在工作中都不能很好地应用这个理论呢？那是因为他们虽然有了这本‘武林秘籍’，却不知道要练此功必先打通任督二脉，所以才导致他们无功而返，甚至走火入魔。”
所谓的‘任督二脉’，指的就是如何评估一件事情的重要程度和如何得知一件事情的紧迫程度。
假设你现在把一天的工作都分门别类地放到了这四个象限里，你会将自己的精力放在哪个象限上呢？”
“这个答案值得商榷，大部分的低效管理者都选择了“会将精力放在第一象限和第三象限上，因为他们都是最迫切需要解决的事情，是要立即去办的。”他们天天在处理火烧眉毛的事情，就像是救火队员一般，那边出事了，就赶紧跑过去应付；这边出事了又立即赶回来处理。同时他们竟然还从这‘忙碌’中产生了一种‘成就感’，真是让人啼笑皆非。这些事情是需要立即去办的没错，但是他们并不值得你投入太多的精力和时间。要知道，在一个错误的基础上，做再多正确的事情都是没用的。让我们来具体地分析一下四个象限吧。”
第一象限：重要而且紧急。举例：处理某媒体对公司的负面报道、为孩子填报高考志愿等。这些事情必须马上去做，否则后果将会非常严重。但是在你立即去做的同时你应该思考这样一个问题：真的有那么多重要而且紧急的事情吗？
第二象限：重要但不紧急。举例：编写公司下季度的工作计划、制定家庭的投资理财策略、参加心理咨询师的培训等。这些事情虽然看起来不紧急，但是我们却不能置之不理。如果你现在不重视它，它随时都会发展成重要而且紧急的事情，比如说，你已经发现了儿童牙刷这个细分市场还没有被竞争对手占领，但是你将制定针对这个市场的产品策略放在第二象限迟迟不处理，结果某一天你逛超市的时候发现，哇，竞争对手的儿童牙刷已经投放市场了。那么这个时候，制定产品策略的事情就转移到了第一象限，重要而且紧急。可见，对待这个象限的事情，即使没有立即去做的必要，也至少要做一份时间计划表。你可以思考这样一个问题：如何避免更多的事情进入令人讨厌的第一象限？
第三象限：不重要但紧急。举例：办公室里的突然来电、临时会议等。这个象限里的时间投入是相当可惜而且无奈的，忙了半天可能一点效果都没有，包括你在内的很多人都会被假象所迷惑，认为‘紧急’的就是‘重要’的。其实‘紧急’和‘重要’一点关系都没有。在这个象限，我们应该思考这个问题：我们如何尽量减少第三象限的事务？
第四象限：不重要而且不紧急。举例：看无聊的电视节目、一个人闲逛等。这个象限里的事情都是用来打发时间的，仅仅当做前三个象限的调剂的话还说得过去，如果过多地沉迷于这个象限，我们的价值就会大打折扣。在这个象限，我们应该思考这个问题：我们在工作中是否有必要进入这个象限？

我们每个人每天面对的事情，按照轻重缓急的程度，可以分为以下四个层次，即重要且紧迫的事；重要但不紧迫的事；紧迫但不重要的事；不紧迫也不重要的事。
1、重要而且紧迫的事情
这类事情是你最重要的事情，而且是当务之急，有的是实现你的事业和目标的关键环节
，有的则和你的生活息息相关，它们比其他任何一件事情都值得优先去做。只有它们都得到合理高效地解决，你才有可能顺利地进行别的工作。
2、重要但不紧迫的事情
这种事情要求我们具有更多的主动性、积极性和自觉性。从一个人对这种事情处理的好坏，可以看出这个人对事业目标和进程的判断能力。因为我们生活中大多数真正重要的事情都不一定是紧急的。比如读几本有用的书、休闲娱乐、培养感情、节制饮食、锻炼身体。这些事情重要吗？当然，它们会影响我们的健康、事业还有家庭关系。但是它们急迫吗？不。所以很多时候这些事情我们都可以拖延下去，并且似乎可以一直拖延下去，直到我们后悔当初为什么没有重视，没有早点来着手重视解决它们。
3、紧迫但不重要的事情
有这样的事情吗？当然，而且随时随地会出现。本来你已经洗漱停当准备休息，好养足精神明天去图书馆看书时，忽然电话响起，你的朋友邀请你现在去泡吧聊天。你就是没有足够的勇气回绝他们，你不想让你的朋友们失望。然后，你去了，次日清晨回家后，你头晕脑涨，一个白天都昏昏沉沉的。你被别人的事情牵着走了，而你认为重要的事情却没有做，这或许会造成你很长时间都比较被动。
4、既不紧迫又不重要的事情
很多这样的事情会在我们的生活中出现，它们或许有一点价值，但如果我们毫无节制地沉溺于此，我们就是在浪费大量宝贵的时间。比如，我们吃完饭就坐下看电视，却常常不知道想看什么和后面要播什么。只是被动地接受电视发出的信息。往往在看完电视后觉得不如去读几本书，甚至不如去跑跑健身车，那么刚才我们所做的就是浪费时间。其实你要注意的话，很多时候我们花在电视上的时间都是被浪费掉了。
你的时间都花费在哪个象限了呢？是A吗？要是那样，可以想像你每天的忙乱程度，这么做会耗费你巨大的精力，而一个又一个问题会像大浪一样向你冲来。要是经常这样，你早晚有一天会被击倒、压垮、焦头烂额、狼狈不堪。
要是C的话，你的工作效率就可想而知了。不要以为这些是紧急的事就认为它们也很重要，实际情况是，这些事情的紧迫性常常是由别人的轻重缓急来决定的，你始终在被别人牵着鼻子走路。
要是D呢？很遗憾，如果长此以往，你将一事无成。你既没有工作效率，也没有丝毫的工作效能可言。它除了浪费了你很多时间以外，还证明你是一个控制不住自己情绪的人。
只有在象限B，它才是卓有成效的个人管理的核心。尽管这些事不紧急，但它却决定了我们的生活质量、受教育程度、品味培养、工作业绩等等。只有养成“做要事不做急事”的良好个人习惯，你工作起来才会驾轻就熟。你会提前做工作计划，按时复习功课，经常锻炼身体，保持良好状态，并且避免了临阵磨枪的紧张和尴尬。这也就是我们所提倡的。
著名管理大师彼得·德鲁克通过大量研究发现，那些在工作中忙碌却效率低下的人士（很不幸，这样的比比皆是），他们把自己90%的时间花在了象限A，以应付那些看来永无穷尽的紧急事，又几乎把剩下的10%的时间用在了象限D。他们的行为与那些高效能人士恰恰相反，这样的人基本上过着一种不负责任的生活。
判断事情的轻重缓急，就是根据这件事情的完成的着急程度来判断。
如果你是学生，那么你最重要的事情就是完成老师布置的任务，然后你就可以做自己想做的事情。
如果你是员工，那么每天应该先做最着急的任务，接着再做不那么着急的任务。
其实很容易分辨的，因为会有人催着你完成，所以自然你也会先完成这件事。而且你可以列一个清单，做事就会非常有条理。
确定目标，似乎是老生常谈的话题。但确定日标并不是一件容易的事。它建立在对企业内外部信息和各类资源进行认真分析，特别是建立在对一系列问题得以确认并提出构想的基础上。这是确立目标的基础，前期需要我们做大量的分析调研工作。
就企业运行而言，目标是系统的，有层次的。“千斤重担大家挑，人人扃上有指标”，这里的“指标“就是目标。作为一名员工，他的工作职责与工作标准的达成，都会对企业的总体目标作出贡献。这就是目标的系统性。企业目标、部门目标和员工目标，体现了目标的层级关系，所以目标必须分解，以求更具体、操作性强。企业目标明确了，执行力才有了前进的方向，而不是走到哪儿算哪儿；企业目标明确了，不同的职能部门、不同的员工在工作中才能形成一股合力，更发地发挥知识与技能的聚合作用。从而更好地促进目标的完成。
执行力强的领导会将焦点集中于少数几项应优先执行的重点，让大家都能清楚掌握。领导在执行过程中要分清主次，抓住主要工作，突出重点工作，做到一个时期有一个重点，一个阶段有一个目标，一个重点一个重点地解决，一个目标一个目标地实现，日积月累，坚持不懈。
执行力差的管理者一方面可能是因为缺乏明确的目标，更主要的原因可能是分不清工作的主次轻重。常常是拣了西瓜丢芝麻，小事干得又多又好，却成效个夫，因为那毕竟是小事啊。而真正重要的大事却常常被他们忽视，因为小事已经占用了他们大部分的时间和精力每一个管理者都应该反思一下自己是否仔在这样的问题。
现代办公室的典型场景是：每天被繁杂的事务弄得焦头烂额、头晕目眩，如堆满桌子的文件，一个接一个的电话，不断来访的客人，顾客的投诉抱怨……而一个能高效执行的人上却能够从容地应对这一切。他们懂得如何把重要紧急的事放在第一位，控制自己不会变成一个工作狂。他们懂得如何授权给别人，如何减少干扰，如何集中注意力，利用好自己精力充沛的时间。他们有效地主持会议，训练自己快速而有效地阅渎……因为他们养成了一个良好的习惯——如何分清轻重缓急，如何安排好执行的顺序。