话说在孝义村有个举人叫李三统,父亲去世早,家境贫寒,母亲能供他年这么多年书已经很是不易,眼看又要
大比之时,李三统却连一文钱都拿不出来,心中焦急。
这日他心情抑郁,闲逛来到村外一破庙中,看见庙中有一和尚,生的相貌奇特,豹眼阔嘴,脖子上有一大串铁念珠。
说起来李三统还曾救过这和尚一命,那天韩生上山时无意中撞见和尚倒在草丛中,浑身鲜血人事不知,李三统连忙背他下山找了郎中救治,和尚这才侥幸不死。
李三统看见和尚在打坐,不由念叨,还是和尚好,全无烦心事!这时,和尚睁开了眼,看着他说:“你是不是遇到什么烦心事,说不定我可以帮你!”李三统撇了撇嘴,“说出来你也没办法,还不时钱的事,我想进京赶考,可身无分文。你这穷和尚能有钱吗?”
怪和尚却呵呵笑了起来:“你可算是问对人了,老衲身边还真有一些银两,不过……”然后和尚竖起了三根手指。李三统大吃一惊,:“你要三倍利息?也罢,等我高中就还你!”
怪和尚从旁边拿出
三定答银元宝,给了李三统,然后摇了摇头,说:““非也非也,你是我救命恩人,我岂能见利忘义!我的意思是,一年后你仅需还老衲三枚铜板就行了,多一枚都不要。但是一定要亲自来还”
李三统很是吃惊,但是还有这等好事没有道理不答应。于是,有了怪和尚资助,李三统进京赶考去了,不料真的榜上有名,然后被派到离家不远的安宜县做了县令。
这天算算改到时间,是时候去还钱了,但是突然一个富户乡绅来请李三统吃饭,这个富户和
吏部有亲戚,不好不去,于是李三统就派人去送破庙代送三枚铜钱了,也没在意!
结果第二天一大早,服侍他起床梳洗的丫头发出一声轻叫,原来县令书桌上立着一枚铜板,铜板上还刻着一个字:债。
这一年,县上间汛期来到,朝廷拨下大批款项来,用来构筑加固防洪大堤,但是这李三统看到白花花堆积的像个小山一般的银子,心动不已,正好这时吏部派人暗示,只要打点到位,一定予以提拔。
李三统心想别人都抽,我不抽岂不是显得我傻,有了这些钱又可以升官了。于是李三统扣了三分之一下来。
然而,就在当天夜里又发生一件怪事。李三统正数着银子,忽听得外面“嚓”的一声响,把他吓了一跳,出门一看,没有人,但门上插着一枚铜板。仔细一看上面还有一个字:义。
李三统想起一年前怪和尚借银
子时说过的话,当时怪和尚说三枚铜板非同小可,分别叫什么一债二义三命。上次发现的铜板上有个“债”字,现在是“义”字,肯定是这和尚无疑了,于是赶紧派人去抓,但是遍寻不得!
就在这时,雨季来临,而且越下越大,由于克扣银两,大堤全是用稻草烂泥架起来的空心烟囱,洪水决堤,百姓财产房屋损失无数不算,还淹死了好多人!
李三统当即下令,立即捂住消息不准传出去,谁乱说就抓谁,还准备好了一成银子,只等子时出发去吏部打点。
就在当天子时,怪和尚出现在了李三统面前,李三统大吃一惊,这时十几个衙役挺刀冲进来,但是这怪和尚不急不慢地扯下脖子上挂的念珠,左手急挥间,衙役们连声惨叫倒地。
怪和尚一声长叹:“李三统,一直以来你干的
勾当我全部知晓,为拯救你,我要你亲自还铜板于我,好当头棒喝,可你连这么个空都没有。后来我一连两次警告于你,第一次在铜板上刻了一个‘债’字,是告诉你既已还清了我的债,我也不欠你的救命之恩了,从此我们两清,你要好自为之。第二次刻上‘义’字,是告诉你为官要有良心仁义,万望你悬崖勒马回头是岸,可你太让我失望了。”
李三统此时见无路可走,也冷静了,一声冷笑:“千里做官为的财,人为财死,鸟为食亡,谁挡我发财,我就遇佛杀佛,遇神
杀神!你今日放过我,我给你无数的银子,怎样?”
这时,怪和尚一声长叹,“死不悔改啊!”然后念了一句佛号,就见一枚铜钱飞出,插进了李三统喉咙里。
等二天人们拔出铜钱一看,上面果然有个“命”字!