潮汐力,平常是指海岸边易于观察的潮起潮落,主指~月球引力。人们把白天海水的涨落叫做潮,晚上海水的涨落叫做汐。大洋潮汐是在月球、太阳等天体引力作用下所产生的,在万有引力的作用下,月亮对地球上的海水有吸引力,人们把吸引海水涨潮的力叫引潮力。
地球表面各地离月亮的远近不一样,所以,各处海水所受的引潮力也出现差异,一般正对着月亮的地方引潮力就大,而背对着的月亮的海水所受引潮力变小,离心力变大了,海水在离心力的作用下,象背对月亮那面跑,于是也会出现长潮,由于天体是运动的,各地海水所受的引潮力不断在变化,使地球上的海水发生了时涨时落的运动,从而形成了潮汐现象。潮汐是非常守时的,它几乎和时钟一样准,月亮绕地球一周是24小时48分钟,潮汐的周期也是24小时48分钟,一昼夜之间大部分海水有一次面象月亮,一次背对月亮,海水自然有两次涨落。
我们知道潮汐现象是月亮起主导作用,但也不能忽略太阳的影响,在天体运动过程中,月亮、地球和太阳形成直角时,由于月球和太阳的引潮力,相互抵消了一部分,海面的涨落差距很小,这就是小潮,当太阳、月亮和地球处在一条直线上时,月亮引潮力和太阳的引潮力齐心合力,引潮力就大,这就是大潮,每年春分和秋分的季节,地球离太阳最近,加上月亮的力量,就形成特大潮。
古人云:“人有悲欢离合,月有阴晴圆缺,此事古难全”,我们不说别的,只说月有阴晴圆缺,月亮每个月从月初的新月到十五的满月,再到月末的残月,一个月一个月的周而复始,一年又一年的轮回,海水里潮水也随之变化,而这种现象被称为“潮汐”,海水每天都有潮汐变化,每天潮汐变化不同而已,尤其是农历十五,十六时,这几天潮汐变化最大,每天海水有两次潮起潮落。潮汐变化,我国著名地区要数钱塘江大潮,位于杭州湾,每年都吸引来成千上万的观众;世界上潮差最大的潮汐变化,要数北美加拿大芬地湾了,最大潮差更达19米以上;南美洲的亚马逊河,每年的潮汐变化,也吸引不是观潮爱好者,由于亚马逊河,河道较宽,河床较浅,潮差没有那么波涛澎湃,但是海浪一个接一个,有些地方还能形成“潮水二回头”的壮景,让我们感受到大自然的神奇。