1979年3月5日，军委下达撤军命令。各部队交替掩护撤退，途中一路实行
焦土政策（Scorchedearth，又称焦土作战。是一种军事战略，此战略包括当敌人进入或撤出某处时破坏任何可能对敌人有用的东西），能拿走的机器设备全部拿走，能破坏的则扫射放炮，发泄愤懑。战争的影响是持久的，尤其是对越南方面来说。中国人民解放军在撤退回中国的过程中回收了此前援助越南的物资，并使越南的村庄、公路、铁路遭到严重破坏。
1979年对越自卫还击作战，中国边防部队在广西方向，突入越南纵深20～40千米，攻占了
高平和凉山2座
省会城市，以及河广和茶灵等11座县城，基本歼灭
越军2个师、3个团和9个营，大部歼灭2个团和6个独立营，部分歼灭14个团和1个装甲旅，共计40671人。云南方向，突入越南纵深40千米，攻占了老街和柑瑭2个市，以及
孟康、沙巴、坝洒、封土和保胜5座县城，前出郭参、铺楼、外波河、黄连山口、封土地区，共歼灭16481人（其中毙敌13524人，俘敌849人，伤敌2108人）。两个方向共歼敌57152人。1980～1989年的轮战中，中国人民解放军共歼灭
越南人民军7000人以上。在整个对越作战中，中国参战部队共毙伤俘越南人民军和其它武装人员64152人以上。
对越还击作战中，中国人民解放军共消耗弹药2.38万吨，其中炮弹106万发，子弹5500万发。作战期间，中国人民解放军战伤坦克战车268辆（被越军击毁48辆）。中国人民解放军牺牲约8100人（包括失踪955人（云南方向11人失踪，广西方向944人失踪），负伤约2.3万人，被俘238人，总计约31000人。）
根据
昆明军区后勤部编写的《对越自卫反击作战工作总结》，1979年2月17日至1979年3月16日，广西、云南参战的解放军、支前民兵共牺牲6，954人，伤21000多人；2月17日至2月27日击毙越军15，000人，2月28日至1979年3月16日击毙越军37，000人。根据越南国防部军事历史院编的《越南人民军50年（1944～1994）》（军事译文出版社有中译本），1979年2月17日，中国出动60多万军队，数百辆坦克
装甲车，数千门大炮，在
广宁至莱州的整个北部边界全线对越南发动了大规模进攻。经过30个昼夜（2月17日至1979年3月18日）的战斗，越南消灭和重创了中国3个团18个营，击毁和击伤550辆军车（坦克装甲车280辆），击毁115门大炮和重型迫击炮，缴获了大量武器。越南方面称中国伤6万余人，还有2万牺牲。