微型机械飞行昆虫：侦察与探索的新型工具
美国军方在微型飞行器项目上的投入催生了创新的应用，如侦察蝇。DARPA开发的这种概念设计，如侦察蝇，旨在执行侦察任务，由地面士兵通过地面站远程操控，主要用于检测生物、化学或核武器。它们能够停靠在敌方车辆上，放置电子标签，以增强目标定位能力。
微电子机械系统（MEMS）技术的迅速发展，使得侦察蝇的设计变得可行。微型摄像机、红外传感器和危险物质探测器等微系统将集成到侦察蝇的结构中，其尺寸小巧且功能强大。理想的微型飞行器需具备10公里的行动范围，白天黑夜飞行，停留1小时，并在35.4-72.4公里时速间飞行，控制通过定向天线实现。
机器蝇作为星际探测器的潜力备受关注。乔治亚技术研究所获得了NASA资金，研究将Entomopter用于火星探测。这种小型飞行器的优势在于其灵活性，如着陆、起飞和执行复杂动作，尤其适合探索其他星球。NASA计划使用大量这样的装置进行火星探测。
在灾难救援中，微型飞行机器如侦察蝇也大显身手。它们小巧的体型使其能深入难以抵达的区域，搜寻地震废墟下的生命。除此之外，它们还适用于交通监控、边境监视、野生动物调查、电力线路检查和房地产测绘等任务。
侦察蝇不仅展示了科技的力量，还象征着在危险任务中保护人类安全的新突破。通过微型飞行机器，军事侦察、灾难救援和星际探索等高风险活动得以远程进行，极大降低了人员风险，彰显了科技在这些领域的巨大作用。
在头顶上飞行的、配有微型摄像机的机械昆虫正在监视着一举一动。这些微型机械飞行物称为微型飞行器（MAV），它们可以嗡嗡地在敌军阵地的上空盘旋而几乎不会被下面的敌军注意到。很少会有人会注意这些只有一角硬币大小的飞行机器人。这些微型飞行器将比迄今为止开发的任何无人驾驶飞行器（UAV）都要小一个量级。其中一类微型飞行器的设计模仿了某些昆虫（包括苍蝇、蜜蜂和蜻蜓）的飞行动作。