相对于西方古建筑的砖石结构体系来说，中国古建筑是独立的机构体系，其最大的特点有四：
1、以木结构体系为主。木结构体系的优点很多：如维护结构与支撑结构相分离，抗震性能较高；取材方便，施工速度快等等。同时木结构也有很多缺点：易遭受火灾，白蚁侵蚀，雨水腐蚀，相比砖石建筑维持时间不长；成材的木料由于施工量的增加而紧缺；梁架体系较难实现复杂的建筑空间
等。不过，中国古代建筑中也有少量砖石建筑和金属建筑，如《史记索隐》中称：“石室金匮，皆为国家藏书之处。”；如《水经注》中有多处记载，《渭水篇》：“磻溪旁有一石室，盖太公所居也”。
砖石结构多用于塔式建筑。金属建筑以铜为主，著名的铜建筑实例有北京颐和园宝云阁、湖北武当山金殿和昆明太和宫金殿。
2、中国木结构体系历来采用构架制的结构原理：以四根立柱，上加横梁、竖枋而构成“间”，一般建筑由奇数间构成，如三、五、七、九间。开间越多，等级越高，紫禁城太和殿为十一开间，是现
存最高等级的木构古建筑。立面上划分三个部分：台基、屋身、屋顶。其中官式建筑屋顶体型硕大、出挑深远是建筑造型中最重要的部分。屋顶的形式按照等级分为：单坡、平顶、硬山、悬山、庑殿、歇山、卷棚、攒尖、重檐、盔顶等多种制式，又以重檐庑殿为最高等级。
3、斗栱是中国木架建结构中的关键部件，其作用是在柱子上伸出悬臂梁承托出檐部分的重量。
4、特异的外部轮廓：多层台基，色彩鲜艳的曲线坡面屋顶，院落式的建筑群，展现广阔空。两千多年前汉墓砖画上已经有院落建筑的表现，及至明清最宏大的建筑群——紫禁城，也采用的复杂的围合形式。
5、在建筑思想上，中国古建筑体现了明确的礼制思想，注重等级体现：形制、色彩、规模、结构、部件等都有严格规定，在一定程度上完善了建筑形态，但是也同时限制了建筑的发展。
同时，天人合一思想同样体现在中国古建筑的发展过程中，促进了建筑与自然的互相协调与融合。注重建筑，城市选址；建造时因地制宜，依山就势，园林体现尤其明显，强调风水。
6、古代建筑，雕梁画栋，墻壁亦往往作图画。战国时期画事颇盛；汉时宫室，亦多有画人物故事，善恶毕背，以昭鉴戒；后世所画则多山水。
7、中国有很多著名的建筑著作，其中城市著作有《考工记》，建筑条例著作有宋代李诫《营造法式》、清代《清工部工程做法则例》，园林著作有《园冶》。著名的匠人有隋朝的宇文恺、宋朝李诫、明朝蒯祥、清朝样式雷。
扩展资料：
框架式结构
这是中国古代建筑在建筑结构上最重要的一个特征。因为中国古代建筑主要是木构架结构，即采用木柱、木梁构成房屋的框架，屋顶与房檐的重量通过梁架传递到立柱上，墙壁只起隔断的作用，而不是承担房屋重量的结构部分。“墙倒屋不塌”这句古老的谚语，概括地指出了中国建筑这种框
结构最重要的特点。这种结构，可以使房屋在不同气候条件下，满足生活和生产所提出的千变万化的功能要求。同时，由于房屋的墙壁不负荷重量，门窗设置有极大的灵活性。此外，由这种框架式木结构形成了过去宫殿、寺庙及其它高级建筑才有的一种独特构件，即屋檐下的一束束的“
拱”。它是由斗形木块和弓形的横木组成，纵横交错，逐层向外挑出，形成上大下小的托座。这种构件既有支承荷载梁架的作用，又有装饰作用。只是到了明清以后，由于结构简化，将梁直接放在柱上，致使斗拱的结构作用几乎完全消失，变成了几乎是纯粹的装饰品。
庭院式组群布局
从古代文献记载，绘画中的古建筑形象一直到现存的古建筑来看，中国古代建筑在平面布局方面有一种简明的组织规律，这就是每一处住宅、宫殿、官衙、寺庙等建筑，都是由若干单座建筑和一些围廊、围墙之类环绕成一个个庭院而组成的。一般地说，多数庭院都是前后串连起来，通过前院到
达后院，这是中国封建社会“长幼有序，内外有别”的思想意识的产物。家中主要人物，或者应和外界隔绝的人物（如贵族家庭的少女），就往往生活在离外门很远的庭院里，这就形成一院又一院层层深入的空间组织。宋朝欧阳修《蝶恋花》词中有“庭院深深深几许？”的字句，古人曾以“侯
门深似海”形容大官僚的居处，就都形象地说明了中国建筑在布局上的重要特征。同时，这种庭院式的组群与布局，一般都是采用均衡对称的方式，沿着纵轴线（也称前后轴线）与横轴线进行设计。比较重要的建筑都安置在纵轴线上，次要房屋安置在它左右两侧的横轴线上，北京故宫的组群
布局和北方的四合院是最能体现这一组群布局原则的典型实例。这种布局是和中国封建社会的宗法和礼教制度密切相关的。它最便于根据封建的宗法和等级观念，使尊卑、长幼、男女、主仆之间在住房上也体现出明显的差别。
参考资料来源：百度百科-中国古代建筑
一是以北京四合院为代表的官式宅第建筑，如同宫殿、坛庙、苑囿、陵墓、衙署等官式建筑一样，属于高度程式化的木构架体系建筑，无论在宅第族群的总体布局、院落组织、空间调度，还是在宅屋的造型、配置、方位、间架、尺寸、屋顶、装修以致材质色彩、细部纹饰等等，都经过长期的筛选、陶冶，形成一整套严密的定型程式，表现出高度成熟的官式风范；
二是广布在北方大地的汉族宅第，尽管各地宅院格局不尽相同，构筑体系、用材做法和宅屋外观呈现种种乡土差别，但在艺术格调上都反映出一种与南方宅第的轻展灵巧截然不同的性格，表现出质朴敦厚的北方风貌。
与南方地区相比，北方大地气候相对寒冷，用地相对宽松，地形相对平整，乡土材料相对单一，民间经济文化发展相对滞后，民风也比南方纯朴、憨厚、粗犷。正是自然风情、文化习俗和乡土建筑材料等诸多因素的综合制约，使得北方各地民居普遍呈现出质朴敦厚的建筑特色。
在群体布局上，平原型的构成和离散型的组合带来村镇聚落和宅院总体整齐方正的格局。
北方地大广袤，山河壮美，人口相对稀疏，故聚落选址常在平坦地段，大多数属于平原型的构成。地段的宽松和合地形的平整为村落和宅院的规整布局提供了有力条件，同一地区的乡土建筑形式分外统一，加上气候寒冷，需要充足的日照，正房都力求坐北朝南。这使得北方单体建筑平房和合院住宅的总体布局多呈定型的格式，端正的方位，划一的标高，均匀的分布，整齐的排列。宅院的内部构成多为离散型，这是为取得充足的日照，宅第的宽松也为拉开距离准备了条件。气候越寒冷用地越宽松，这种离散式的程度愈明显。不难看出，毗连型的构成是在宅第上满铺成片的房屋，中庭和边角留出一口口尺度不大的、供通风采光的天井，结合不规则的地段因地制宜组合成灵活多变的空间和错落有致的外观。而离散型的布局，使各栋单体建筑相对独立，呈现一进进规则的庭院和一栋栋定型的宅屋。这里的空间比较刻板、平淡，这里的房屋都是硬山、悬山的统一定式 ，既缺乏顺依地形的高低错落变化，也缺乏诸如南方的风火墙之类的建筑轮廓变化。宅院的临街立面也很朴实，通常显现的都是大片平素的院墙或倒座房的后檐墙，全靠大门和门楼不同规格的制式和不同程度的修饰，以取得宅舍不同风采的门面。
北方地区也并非都是平原型的聚落，广阔的黄土地带，梁峁起伏，沟壑纵横，地形变化万千。分布在这里的窑洞群落，或是顺着梁峁沟壑的等高线布置，或是潜隐在大片的土塬之下，他们依山沿沟，层层叠叠，自由参差的高低起伏。由于窑洞自身不显建筑的体量，他们都是最大限度地融入黄土大地，统一在黄土质感和黄土色彩之中。这里的高低起伏带来的不是南方特色的轻叠灵巧，仍然是北方风韵的古朴粗犷。
在建筑体型上，建筑空间被厚重的实体所枷锁，并受到构架性能和采暖设施的牵制，导致建筑单体体量规整，体态敦厚。
从建筑空间与建筑实体的制约关系来看，北方宅屋有三方面与南方不同的、值得注意的特色：
一是受厚重实体的牵制。南方气候炎热，民居的墙体、屋顶都可以做的十分单薄、轻巧，建筑空间处于较主动的地位，可以较自由地伸缩、凹凸，较方便地展延、通透，建筑实体可以顺从地势适用建筑空间种种灵活处理的需要；而寒冷的气候则不可避免的给北方民居厚重的墙体和厚重的屋顶，使得建筑实体十分笨重，而不便于凹进凸出，建筑空间受到实体的严格枷锁，不得不呈现规整的形体。
二是受构架性能的牵制。南北方的宅屋，同样以木构架为主要结构体系，南方居民用的是穿斗式构架，而北方居民用的是抬梁式构架。这两种构架都不带斜杆，未能形成三角杆件的稳定构成，其刚度主要依靠O卯的紧密结合。北方的厚顶厚墙，以厚重的维护结构起到了稳定构架的作用，而南方单薄的维护结构则不足以稳定构架，这是北方民居采用承载力较强的抬梁构架，而南方民居采用自身刚度较强的穿斗构架的一大原因。穿斗构架的密集支点和穿枋的灵活穿插，提供了构架较自由的伸缩、展延、重叠、跌落、悬挑、衔接、毗连等灵活性，有利于适应不同的空间组合，不同的地形起伏和不同的外观造型。抬梁构架则欠缺这样的灵活性，从结构上约束了建筑形体的灵活度。
三是受采暖设施的牵制。北方民居普遍采用火炕取暖，火炕需要与灶台毗邻，以便于利用吹火余热，这就导致卧室与厨房的紧密连接而牵制了整幢房屋平面的灵活变化。
这三方面的牵制，再加上前面提到的地形平整、地面宽松的制约因素争取向阳日照而使房屋离散的制约因素，使得北方民居的建筑单体最大限度地保持着长方形的规则平面。大量的宅屋都呈“一明两暗”的三间基本型，平面的变化基本上局限于开间的调整，或缩小为两开间，或延伸为五开间，在进深方向几乎没有凹进凸出。这种执著地保持规则的长方形平面，在功能上可以保证各个居室均有前檐的充足日照，在技术上可以保证墙体的平直和屋顶的规整，对室内空间则形成十分严格的限制，致使北方民居的室内空间显得特别规整、平淡而缺乏灵活的变化。
在细部处理上，擅长“粗材细作”凸出重点装饰，取得“粗中有细”的审美韵味。北方民居整体风貌的质朴敦厚，并不意味着细部处理的简略、粗率。《考工记》提到：天有时，地有气，材有美，工有巧。合此四者，然后可以为良。重视材美工巧是中国工艺、技术的悠久传统。民居建筑限于财力、物力和等级规制，主要依赖廉价易取的乡土材料，普遍采用“粗材”。中国民居积淀了一个十分重要的传统，就是重视“粗材细作”善于通过细作来优化粗材的材美，通过工巧来精化建筑的细部。在北方民居建筑中，这种“粗材细作”主要表现在以下几个方面：
再造肌理 对于粗材质的天然色质，没有停留于单一材质的运用，而是注意不同材质的异质配伍。这在砌墙、铺瓦、铺地等环节都有明显的表现，例如砖墙、石墙的切缝组织，仰瓦、盖瓦的垄组织，花墙、墙帽的花瓦组织，室内铺地的砖缝组织，花石小路的纹理组织等等都是在同质材质 “一次肌理”的基础上，利用其构造组合和切缝纹路而再造出富有表现力的“二次肌理”。而墙体、柱梁、屋面、装修等不同构件之间又构成不同材质的对比和调合对于较大面积的同质材料，还很注意结合构造进行细腻的肌理变换。
升华图案 建筑构建提供了一系列几何形态的线条，把这些线条从构图的角度加以组织，使之升华为富有装饰性的图案，是建筑艺术处理的一种基本方式。传统民居十分注意通过这种方式达到粗材细作的效果。在北方民居中，这一点最集中的表现在门、窗、隔扇、花罩等内外檐装修上。
重点装饰 细察北方民居，在质朴敦厚的整体风貌中，也包容着相当丰富的装饰。在宅院整体中，这些装饰主要分布在大门、门楼、影壁、二门、檐廊等部位。特别是大门和门楼成为装饰的集中点。民居的木构件大多“髹以桐油”不涂彩漆，因此民居装饰中才会所占的份量不多，而以小面积的砖雕、木雕、石雕为主要装饰手段。通常彩绘可以画与梁枋等大木受力构件 ，而木雕则尽量落在不传力的出头收尾和小木作的填充性部位， 以保持结构逻辑的清晰，不因雕饰而损坏构件的完整。砖雕、石雕也是如此。恰如其份的雕饰为粗材构筑的民居镶嵌上极富装饰性的细部，取得了粗中寓细、土中寓秀的效果。本回答被提问者采纳
由于木质材料制作的梁柱不易形成巨大的内部空间，古代建筑便巧妙地利用外埠自然空间，组成庭院。庭院是建筑地基本单位，它既是封闭地，又是开放的；既是人工的，又是自然的，可以俯植花草树木，仰观风云日月，成为古人“天人合一”观念的又一表现，也体现了中国人既含蓄内向，又开拓进取的民族性格。古代稍大一些的建筑都是由若干个庭院组成的建筑群，单个建筑物和庭院沿一定走向布置，有主有次，有高潮有过渡，成为有层次、有深度的空间，呈现出一种中国人所追求的整体美和深邃美。
汉族地区传统民居的主流是规整式住宅，以采取中轴对称方式布局的北京四合院为典型代表。北京四合院分前后两院，居中的正房体制最为尊崇，是举行家庭礼仪、接见尊贵宾客的地方，各幢房屋朝向院内,以游廊相连接。北京四合院虽是中国封建社会宗法观念和家庭制度在居住建筑上的具体表现，但庭院方阔，尺度合宜，宁静亲切，花木井然，是十分理想的室外生活空间。
四合院是以正房、东西厢房围绕中间庭院形成平面布局的传统住宅的统称。华北、东北地区的民居大多是这种宽敞的庭院。在中国民居中历史最悠久，分布最广泛，是汉族民居形式的典型。其历史已有三千多年，西周时，形式就已初具规模。
北方干旱地区窑洞式住宅较多，在陕西、甘肃、河南、山西等黄土地区，当地居民在天然土壁内开凿横洞，并常将数洞相连，在洞内加砌砖石，建造窑洞。窑洞防火，防噪音，冬暖夏凉，节省土地，经济省工，将自然图景和生活图景有机结合，是因地制宜的完美建筑形式，渗透着人们对黄土地的热爱和眷恋。