禅定，并不是禅宗独有，他是专注某一特定对象，达到不散乱的状态。禅定，就是放下和看破，而禅定是一种修行，也是“悟道”的必然修行，但是禅定不一定能达到悟道解脱的境界。禅定并不拘泥某一种形式，无论是行走，还是坐卧，又或者是静默，都可以为之禅定，只要进入禅定的境界即可。换句话说，禅定没有固定形式，固定动作，只有终极目标——悟道解脱，但是并不是所有人都能悟道解脱。
周天，是道家练功的一种说法。一般周天分大小，小周天常指任、督二脉的循环；大周天则是体内体外循环，天内大周天是指全身经络之间的大循环；而体外大周天则是指人体同自然之间“气”的交换，也就是所谓的“天人合一”。不过，周天之说，并不一定需要练，他也是“与生俱来”的，也是不用分具体的形式，只要达到“循环”即可。
禅定和周天从形式上来讲，其实没有太大的区别，都可以不用有固定的动作，但是从目标上来讲，两者区别比较大。禅定的本质目的，是要让人的精神高度专一，突破生理、心理、潜意识的障碍，达到一种无上智慧；而周天本质目的，是一种积累。换句话说，禅定可以不用任何“修炼”就可以达到，只要具有“慧根”；而周天必须要长年累月的积累，从“用时”上来讲，禅定更有不确定性，这是两者之间最大的不同。
事实上，无论是道教，还是佛教，都分各种流派，而各种流派在外行人来讲差异并不大，至少看佛装和基本行事特征来看差异不大，但是不同流派之间的终极目的其实大不相同，为了达到终极目的，而选择的“修行”手段也不一样，所以即使是佛教和道教内部，对两者的概念也不统一！
周天，是道家、武术、中医等学说的概念。禅宗没有这种说法，虽然修习禅定的时候，也会出现种种身体气脉感受，但气脉走动只是禅定的最初级的状态，因为达到初禅的时候就已经气住脉停，二禅三禅四禅以及以上的四空定都不会有身体的气脉感受，因此禅宗典籍都没有记载初禅之前的周天气脉动态。