因为股东可以通过现金来衡量企业的经营状况，同时判断企业是否有足够的现金来补偿给自己。因为现金属于自由现金流，自由现金流是一个非常重要的参考标准。
从定义上来说自由现金流量，就是企业产生的、在满足了再投资需要之后剩余的现金流量，这部分现金流量是在不影响公司持续发展的前提下可供分配给企业资本供应者的最大现金额。简单地说，自由现金流量是指企业经营活动产生的现金流量扣除资本性支出的差额。
显然这个自由现金流是由企业经营产生，这是一个大前提，一定是企业经营产生的，非经营产生的现金流都不能算数，也不能做为被减数去使用，那么减数是资本支出，是指企业为取得长期资产而发生的支出。或为了取得为一个以上会计期间提供效益的财产或劳务所发生的支出。该项支出发生时，都应予以本金化，先记入适当的资产帐户，然后再按各期受益程度转作费用。资本支出通常包括固定资产增置及改造支出。这些支出的目的不是维持其原有的服务能力，而是为了获得更大的未来效益。
显然对于一个优质的公司来说，自由现金流越是充沛越是质地上乘，表示一个公司的获取现金的能力更强，而考量一个企业的真实强弱的重要标准就是获取现金的能力，特别是获取自由现金流的能力，这是投资的核心思路，只有足够强的自由现金流才能体现公司的价值。在目前的宏观经济条件下，自由现金流充沛的公司总是能够让人放心，能够让人安心的持有，而不担心公司会有危机，必定融资成本越高，越显得现金的可贵，只有足够的现金才能支撑企业的运营。
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