人们常食用的海鱼有鲈鱼、黄鱼、带鱼、乌贼鱼、银鱼等。不同海鱼，历代医家论述的，多与当今防治高脂血症、动脉粥样硬化、冠心病等直接和间接相关。食用鱼类中，除了胆固醇含量一般都不太高这一特点外，其所含脂肪中的脂肪酸组成也很奇特，表现为碳链比植物油要长或长得多、双键(即不饱和脂肪酸结构)数目比植物油要多，故鱼油的降胆固醇作用比植物油还要强。还有一个特点是，由于结构上的特点，使鱼油脂肪酸具有明显的抗凝血和预防血栓形成的作用。近来研究指出：这种脂肪酸，即二十碳五烯酸(代号为EPA)，在某些海鱼中含量很高，如鲐鱼、沙丁鱼等，一般海鱼中均含有此类成分。现代流行病学研究证实，经常食用鱼类及鱼油，尤其是海鱼，因其中含二十碳五烯酸，对防治高脂血症及冠心病大有好处。现代临床研究观察结果也表明：鱼类、鱼油及其制品，具有显著的降血脂作用，即具有降胆固醇、甘油三酯及低密度脂蛋白胆固醇的作用，故对高脂血症、动脉粥样硬化、冠心病、高脂血症等心血管疾病及自身免疫系统疾病等，均有显著的防治作用。