吴三桂在明末清初，那是大名鼎鼎的人物，吴三桂的父亲吴襄是辽东总兵，舅舅祖大寿更是明朝勇将，在父亲和舅舅的培养下，吴三桂自小就文武双全，弓马娴熟，16岁就考取了武举人，未及弱冠就跟随父亲镇守辽东，妥妥的少年英杰。
因为吴三桂勇力过人，家世显赫，所以不到27岁就已经身居宁远团练总兵，继承了其父亲的衣钵为大明王朝镇守辽东。在和清军的多次交手中，吴三桂经常身先士卒，“绞杀虏级独多”。崇祯14年，清军猛攻锦州，洪承畴和祖大寿先后降清，这样一来，辽东猛将只剩下吴三桂一人，于是，崇祯皇帝封吴三桂为辽东提督，山海关总兵，掌握辽东大权。
吴三桂在山海关任职期间，击退了清军的多次进攻，但是大明王朝却是亡于内部。李自成攻入北京之时，吴三桂也曾起兵勤王，但是行至唐山一带时，就传来了崇祯皇帝上吊自尽，自己一家老小38人都落入了李自成之手，迫于无奈之下，吴三桂只得向李自成投降。但是偏偏李自成的部将刘宗敏看上了吴三桂的宠妾陈圆圆，吴三桂“冲冠一怒为红颜”，立即打开山海关放清军入关，因此清人迅速问鼎中原，吴三桂也因功劳而被封为“平西王”。
在清军刚入关的那段时间，在全国各地仍有许多明朝势力，因此，多尔衮与吴三桂“杀马为盟”，重用吴三桂平叛各地的反清势力，而吴三桂也不负众望，带着手下悍将从西北一路扫荡到西南，最终用弓弦绞死永历帝朱由榔。
立下大功的吴三桂就将平西王府设立在云南，总督云贵两省军务。在此后14年间，吴三桂在西南势力越来越大，甚至想要“子子孙孙，世镇云南”，这对于当时的大清王朝来说绝对是一个大威胁，在康熙皇帝的不断逼迫下，终于，康熙12年，吴三桂自称周王，总统天下水陆大元帅，兴明讨虏大将军，正式拉起了反清大旗。
在一开始的战斗中，因为吴三桂准备充足，所以节节胜利，逼得康熙甚至想要迁都沈阳。但是在衡阳遇上了大暴雨，致使兵马不能进，再加上吴三桂的决策错误，遗失了战机，给了康熙可乘之机，从此康熙反败为胜。
康熙17年，吴三桂感觉到时日不多，迫不及待的在衡阳称帝，国号大周，但是只做了五个月的皇帝，吴三桂就病逝了，吴三桂死后，他的孙子吴世璠继位，并追封吴三桂为大周太祖高皇帝。
吴三桂死后，他的尸体到底去哪儿了？当时清军攻破昆明，终康熙，雍正和乾隆三朝都没有找到吴三桂真正的墓葬。一直到2010年，吴三桂的墓地才被人们发现，竟然位于贵州一个偏僻的小山村中，难怪清军找不到。
2010年，马家寨的村民在无意中发现了一座墓葬，上报到当地文物部门之后，专家立马赶来进行发掘保护，在清理这座墓葬的过程中，发现了一块墓碑，碑文上明确记载着“受皇恩颐养一次八十五岁吴公号硕甫墓”，经过专家考证，“受皇恩颐养”指的是受到大明皇恩，“一次”则代表大周太祖高皇帝，“八十五岁”代表的是吴三桂崩于康熙十七年八月十五，“硕甫”是吴三桂的号。这座墓葬的主人，确是吴三桂无疑。
原来吴三桂死后，他的心腹大将马宝和吴三桂的侄子吴应麒就带着吴三桂的尸首，护送着陈圆圆等家眷来到了贵州的深山老林中。等到天下太平了下来，清军追剿的也不那么紧了，马宝就带着陈圆圆在当地定居了下来，而马宝也因护卫有功，吴氏后人感念马宝的恩德，就将姓改为了马，并且定居的寨子也称作马家寨。
一直到清朝末年，吴氏后人才敢恢复吴姓，所以在今天马家寨虽然名为“马家寨”，但是村民却大多姓吴，而他们自己也认为吴三桂就是自己的老祖宗。
