在北大荒的广阔土地上，有一位55岁的上海知青，他的名字并未因岁月的流逝而淡去，反而因为一段感人至深的故事而被铭记。30年前，20岁的金训华，为了保护国家的财产，毅然决然地在黑龙江省逊克县的洪水中英勇牺牲。他的英勇行为，如同一盏明灯，照亮了那一代人的青春记忆。
当5400多名曾被金训华激励的上海知青陆续返回城市，生活回归正常，唯独留下了一位默默的守墓人——陈健，他曾是金训华的救命恩人。这30年来，无论风雪如何肆虐，陈健每年至少四次前往金训华的墓地祭扫，以表达他对这位英雄的深深敬意和无尽怀念。
陈健的心中充满了对金训华的感激与歉疚，他曾有机会离开这片墓地，回到他思念的故乡上海，但一次生命的交换让他选择了留下。他说，他无法用生命去回报金训华，但他对自己的决定从不后悔，无论是昨天、今天，还是明天。他坚信历史不会忘记金训华的名字，他的事迹将永远镌刻在人们的心中。
当知青返城的浪潮涌来，陈健的婚姻也面临着挑战。面对妻子的不理解与离婚的提议，他毫不犹豫地舍弃了房产和孩子，坚守在墓地旁，守护着那份承诺和记忆。在他的家中，泛黄的报纸见证了那段历史，每一张都像珍贵的历史瑰宝，被陈健珍藏在心。
守墓人对坟墓的敬重，体现在中国人的传统伦理思想中，可以说是空前的