在高速动车组列车的运行网络中，从北京南和上海虹桥到青岛的线路布局尤为关键。主要依靠两条铁路线路——京沪高铁和胶济客专线进行连接。
京沪高铁在济南西郊穿越而过，而胶济客专线则起始于济南市区中心（严格来说是济南东站，但济南至济南东段是借道胶济线）。为了实现两条线路之间的高效衔接，设计者们精心规划了一条联络线——京济联络线与济沪联络线，它们分别承担着不同方向列车的转换任务。
京济联络线自济南西站出发，沿京沪高铁正线延伸至济南西南郊区后，向东在济南南站南侧与济沪联络线合并，再沿着既有京沪线接入济南站的胶济场。相反，济沪联络线则从济南西崔马庄线路所引出，向东北方向与京济联络线在济南南站南侧汇合，同样接入济南站胶济场。
从北京南到青岛的高速列车，乘客们会体验到一段独特的旅程，需经过京沪高铁、京济联络线，接着是胶济客专，最终自济南西北向西南再进入市中心，最后东北方向绕行，这让济南成为了高铁线路的“迷宫”。相比之下，上海虹桥方向到青岛的列车则更加直接，不需绕行。
设计者们考虑的首要因素是效率与成本。济南至济南南站的并线方案每日运行对数为60对，不致于过于繁忙，而采用共享线路的方式能节省大量建设和维护成本。且线路规划避免了大量拆迁，尽可能保持了现有土地的利用效率。
京济联络线的意义远不止连接济南西站与济南站，它还带来了多重实际效益。例如，济南西站设有机车车辆检修存放的动车所，使得早班车能从西站空送至济南站始发，便利市民出行。同时，部分晚到的列车也在这里过夜存放，解决运力调度问题。在旺季，它还能利用闲置车底为青烟威方向提供临时增开的列车，缓解运输压力。此外，济南西站的列车覆盖广，时刻选择多，提供了更多换乘机会，让旅客出行更加便捷。
青岛方向的列车停靠济南站，使得济南市民更倾向于选择这里，而非西站。这使得济南站的客流量大增，而济南西站的发到量却相对较低，因为大部分城市间的列车都能在济南站直达。这种设计同时也优化了济青之间的运输，减少了换乘的需求，确保了两地间的运力充足。
虽然济南枢纽未来还将规划连接章丘和平陵城的联络线，以及一条穿越黄河的新线路，但这并不影响目前京沪高铁在济南的布局带来的诸多益处。总体来看，济南铁路枢纽的精心设计旨在优化乘客体验，实现线路间的高效衔接，使得济南站成为高铁引入的典范。
一张清晰的济南铁路枢纽总布置图，将这一切布局展现在眼前，它见证了铁路规划者们的智慧和对乘客需求的深刻理解。尽管绕行可能带来少许时间上的损失，但带来的便利性和效率提升无疑使得这一设计显得无比明智。