美国葡萄酒的生产起源于东部,但真正的发展是在18世纪中叶,随着加州“淘金潮”的到来。1933年禁酒令解除后,葡萄酒产业得以重生。得益于加州得天独厚的气候条件,它很快成为美国葡萄酒的主要产地,而顶级的红酒发展主要集中在加州。其中,纳帕谷以其出产的顶级红葡萄酒而闻名,纳帕谷也因此成为美国顶级葡萄酒的代名词。随着时间的推移,美国的葡萄酒产业逐渐扩展到太平洋沿岸的其他地区,如奥勒冈和华盛顿州,形成了目前沿海一线的葡萄酒产区。
1. 加州的桂冠:罗伯特·孟大为酒园(Robert Mondavi Winery)(位于加州纳帕谷)以生产纳帕谷顶级赤霞珠而闻名世界。1962年,罗伯特买下了第一个葡萄园,致力于生产小量的高品质葡萄酒,与当时加州盛行的工业化酿酒形成鲜明对比。1974年的珍藏赤霞珠三年后上市时,创下了美国葡萄酒拍卖的最高价,成为美国高档葡萄酒发展历史上的一个里程碑,使罗伯特·孟大为酒园成为美国高档葡萄酒的标志。这个酒园有一个专门品鉴珍藏酒的To Kalon品酒室,珍藏赤霞珠常有八个年份的酒,酒迷可以在这里一次性品鉴珍藏酒的纵向对比,这是一次非常难得的体验。
2. 天然原味:贺兰酒园(Harlan Estate)(位于加州纳帕谷)的酿酒理念是最大限度地表达葡萄园的特征,采用无破碎去梗、柔和发酵、不使用泵淋汁等方法,注重细节,减少干预,酿出浓缩且富有深度又精致优雅的红酒,为纳帕谷顶级红酒增添了独特的风采。
3. 新星耀眼:鸣鹰酒园(Screaming Eagle)(位于加州纳帕谷)近年成为加州热门酒园中的热门。园主简·菲利普一开始将葡萄出售给纳帕谷的酒园,1992年,她第一次尝试在家酿酒便备受行家们的称赞,纳帕谷最热门红酒的第一个年份酒从此诞生。由于每年的产量仅有500箱,品质又非常高,新酒价格10年间涨了6倍。
4. 新旧合体:傲翁酒庄(Opus One)(位于加州纳帕谷)是纳帕谷从80年代开始发展的顶级红酒的经典,为罗伯特·孟大为家族与拥有法国木桐酒庄的菲利普男爵家族合资兴建,是纳帕谷最早专门酿造一款顶级红酒的酒庄。1979年罗伯特与菲利普男爵决定合作,1981年,尚未上市的新酒单箱价格便拍卖到了2.4万美元,创下了当时所有美国葡萄酒的拍卖价。
5. 橡树村之香:爵菲酒园(Joseph Phelps Vineyards)(位于加州纳帕谷)的顶级酒使用橡树村里这个葡萄园的葡萄酿造,有独特的巧克力、浆果香气和矿质气。
6. 坡园佳酿:赛富酒园(Shafer Vineyards)(位于加州纳帕谷)的顶级酒特点是用100%的单园赤霞珠酿造,没有调配其他品种,因此独特。从上世纪80年代起,这个酒园就开始实行有机种植葡萄,甚至连除葡萄园里的地鼠时,都是用猫头鹰代替化学除鼠剂。
7. 火山之味:彼特麦克酒园(Peter Michael Winery)(位于加州奈特谷)在索诺玛县的奈特谷,与纳帕谷隔着一座圣海伦娜山脉。这个酒园是英国企业家彼特·麦克爵士所建。
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