食用向日葵在世界上许多国家都有分布，油用向日葵的历史较短，但发展快，现在五大洲70多个国家均有种植，但主要集中在温带地区，例如前苏联、美国、阿根廷、中国、西班牙、法国等。
向日葵主要种植国的总面积（hm2）、总产量（kt）及单产（kg/hm2）
中国1973年前引种栽培国外油用向日葵品种；1974年后从国外引进不育系，开展杂交选育工作；1980年至今，在推广杂交种，选育含油量高、抗病性强、综合性状优良的新品种方面取得较大进展，常年向日葵栽培面积近百万公顷，主要集中在辽宁、吉林、黑龙江、山西、宁夏、甘肃、新疆、内蒙古等省（自治区），其分布概况见。
中国向日葵分布图（1993）