龙卷风是由快速旋转并造成直立中空管状的气流形成的。
龙卷风，又称卷风，是一种相当猛烈的天气现象。龙卷风大小不一，但形状一般都呈上大下小的漏斗状，“漏斗”上接积雨云（极少数情况下为积云），下部一般与地面接触并且常被尘土或碎片残骸等包围。它的形成与低气压和旋转之风向有关。
龙卷风形成的主要原因其实是冷暖气团相互碰撞的结果，碰撞中形成了积雨云，积雨云内部也分高空气流和低空气流，强烈的上升气流不断跟下降气流纠缠，就会发生强烈的水平轴的涡旋。涡旋越转越细、越转越快，并开始向下伸展，就形成了龙卷的核心。它的风速一般在64公里每小时-512公里每小时之间。
遇到龙卷风的防护措施
在家时，务必远离门、窗和房屋的外围墙壁，躲到与龙卷风方向相反的墙壁或小房间内抱头蹲下。躲避龙卷风最安全的地方是地下室或半地下室。
在电杆倒、房屋塌的紧急情况下，应及时切断电源，以防止电击人体或引起火灾。
在野外遇龙卷风时，应就近寻找低洼地伏于地面，但要远离大树、电杆，以免被砸、被压和触电。