波特在其著作《竞争战略》中提出了三种核心竞争战略：总成本领先战略、差别化战略和专一化战略。
总成本领先战略强调通过大规模生产、降低成本和严格管理来实现与竞争对手相比更低的总成本。公司需要具备较高的市场份额或特殊优势，如与供应商的紧密关系，以维持低成本。一旦获得成本领先，公司可以投资于新设备以保持领先地位。
差别化战略则注重产品或服务的独特性和差异化，通过设计独特形象、技术优势或优质服务等手段在全产业中树立差异化。然而，这种战略可能与扩大市场份额冲突，需要公司对独特性的坚持。实施差别化战略往往伴随着高成本，但能带来高收益。
专一化战略则专注于特定的顾客群体、产品细分或地区市场。公司围绕为特定目标提供卓越服务建立策略，通过高效率和效果超越竞争对手。然而，专一化可能限制市场份额，利润率和销售额之间存在矛盾。
波特认为，公司必须明确选择一种战略，因为徘徊在三种战略之间会面临诸多问题，如低市场占有率和资本投资不足。他强调，公司必须做出根本性决策，向成本领先、差别化或专一化策略之一靠拢，否则将面临低利润和战略混乱的风险。
波特的竞争战略理论为企业的经营战略提供了重要指导，对全球企业的发展和管理理论研究产生了深远影响。
“竞争战略”是由当今全球第一战略权威，被誉为“竞争战略之父”的美国学者迈克尔。波特（Michael E.Porter）于1980年在其出版的《竞争战略》（ 《Competitive Strategy》 ） 一书中提出，波特为商界人士提供了三种卓有成效的竞争战略，它们是总成本领先战略、差别化战略和专一化战略。波特竞争战略属于企业战略的一种，它是指企业在同一使用价值的竞争上采取进攻或防守的长期行为。