孙宏建的研究领域涵盖了多个前沿课题，其中金属有机化合物的合成与性能研究是他工作的核心。他采用国际标准的无水和无氧装置，对溶剂进行严格预处理，确保实验的精确性。在惰性气体保护下，通过现代分析手段如红外、核磁共振、X-射线衍射、质谱和元素分析，对化合物进行深入表征。
在有机氧化反应的研究中，孙宏建配合色谱技术，对催化剂的催化性能进行精准测定，特别是在高压釜中进行的这些研究。
教学方面，他主讲化学文献检索和绿色化学导论，以及均相催化，这些课程旨在培养学生的理论知识和实践能力。
在研究领域，孙宏建专注于过渡金属的金属有机化学，作为无机与有机化学的交叉领域，金属有机化合物在材料化学、分子生物学等领域扮演重要角色。他的课题小组尤其关注镍、钴、铁、铂、钯等金属的有机化合物，侧重于三甲基膦辅助的酰基化合物和碳-碳偶联反应的研究，以及反应机理的探索。
在均相催化领域，他致力于优化工业化学和有机合成中的催化剂应用，重点研究空气氧化反应和脱卤反应，追求更高的产率和选择性。
最后，孙宏建深入研究绿色化学，关注环保和可持续性发展。他开发环境友好的反应介质，如离子液体，同时探索以分子氧替代传统有害的无机氧化剂，如铬酸和高锰酸钾，以减少对环境和人类健康的潜在危害。
孙宏建，男，1962年11月生。主要从事无机化学方面的研究，现任山东大学化学与化工学院教授，博士生导师。