肾病综合征是由各种原发性和继发性肾小球疾病引起的一组临床综合征，其临床特征是大量蛋白尿、低蛋白血症、高脂血症和水肿，铁、锌、铜及调节钙代谢的关键代谢产物均从尿中丢失。此病病程长，病情迁延，易反复。其中饮食不当是导致复发的重要原因。因此饮食治疗及护理对疾病的预后、转归、康复有重要意义。饮食疗法的目的是减少肾脏工作负担、维持身体营养、减轻或防止水肿、 减少血液中代谢产物的积聚。
水肿时应进低盐饮食，以免加重水肿，一般以每天食盐量不超过2克为宜，禁用腌制食品，少用味精及食碱。浮肿消退、血浆蛋白接近正常时，可恢复普通饮食。
二、蛋白质摄入
肾病综合征时，大量血浆蛋白从尿中排出，人体蛋白降低而处于蛋白质营养不良状态，低蛋白血症使血浆胶体渗透压下降，致使水肿顽固难消，机体抵抗力也随之下降，因此在无肾功能衰竭时，其早期、极期应给予较高的高质量蛋白质饮食(2～2.5 克/公斤体重/天)，如鱼和肉类等，有助于缓解低蛋白血症及随之引起的一些合并症。一般选用生物利用度高的优质蛋白如瘦肉、鱼、蛋、奶等。
1枚鸡蛋约含6克蛋白质，1碗牛奶(约200毫升)约含6克蛋白质，50克（1两）瘦肉约含8克蛋白质，鸡肉含蛋白质比瘦肉稍多，而鱼类稍少。高蛋白饮食可使肾血流量及肾小球滤过率增高，使肾小球毛细血管处于高压状态，同时摄人大量蛋白质也使尿蛋白增加，可以加速肾小球的硬化。因此，对于慢性、非极期肾病综合征患者应摄入较少量高质量的蛋白质( 0.7 ～2 克/公斤体重/天)，至于出现慢性肾功能损害时，则应低蛋白饮食(0.65克/公斤体重/天) 。
肾病综合征患者常有高脂血症，可引起动脉硬化及肾小球损伤、硬化等，因此应限制动物内脏、肥肉等富含胆固醇及脂肪的食物摄入。
四、微量元素的补充由于肾病综合征患者肾小球基底膜的通透性增加，尿中除丢失大量蛋白质外，还同时丢失与蛋白结合的某些微量元素及激素，致使人体钙、镁、锌、铁等元素缺乏，应给予适当补充。一般可进食含维生素及微量元素丰富的蔬菜、水果、杂粮、海产品等予以补充。
五、适当限制热量摄入
在应用肾上腺糖皮质激素过程中，患儿往往食欲大增，常可因过度摄食而体重剧增，小儿过度肥胖，有时还会引起肝大和脂肪肝，故应当适当限制热量摄入。此外还应补充足够的钙剂及维生素D。
六、饮食宜忌不宜多食酸、甜、苦、咸及生冷之品；少食蛋黄、鱼子、肉皮及动物内脏；忌食虾、蟹、腌制品；不宜饮酒、吸烟。夏季瓜果蔬菜品种多，色香味逗人食欲，但患者应严格执行饮食规则，切不可多食，以免增加肾脏负担。如西瓜虽然可利尿消肿、清热消暑，但多食则尿过频亦增加肾脏负担，再者西瓜糖分在体内的累积也是疾病潜在的危机。对于一些患肾病综合征的儿童，喜以冰淇淋或冰镇饮食解渴。
若偶尔为之，多次少量也并非禁忌，若一味地贪凉则对病情无益。因凉冷可以损伤胃肠功能，以致脾胃失于健运，对病情无益。若因贪凉发生急性肠炎则每使病情反复或加重。故肾病综合征患者夏季慎用凉冷饮品。