延边朝鲜族自治州的首府延吉市，位于中国吉林省东南部长白山地区。从沈阳乘N169次火车到延吉市需要12个小时的时间。行程仅有780公里，在铁路大提速的今天，60公里/小时的速度行驶的车次，恐怕是在中国境内的铁路客运不是很多吧？也许西藏的高原铁路会是这样？
延吉市仅有40万人口，其中60%以上为朝鲜族。街上所有的牌匾招牌全部是鲜汉双语书写，而且是鲜语在前（上）汉语在后（下），这也许是为了体现了我国家尊重少数民族的民族政策。这里的学生上课都是学汉鲜双语，不知道延边的官方语言是以什么语言为主的？
延吉的城市很小，类似沈阳的新城子区的面积，一条名为“布尔哈通（意思是绿树成荫的地方）”的河流东西穿城而过，将城市分成河南与河北两部分。延吉的政治、经济、文化中心集中在河北地区。一条南北走向的河流，又将河北地区分割成两部分，而这条河的名字叫“烟集”，这也是延吉城市名字的由来。据说延吉市地处盆地，每天早晚炊烟笼罩在民居的上空因而被称为“烟集”。
由于地处中朝边境地区，国俭经济投入比较缓慢，经济发展并不是很快。从街面建筑的水平看，感觉与沈阳的80年代末90年代初期的城市建筑水平相近。为庆祝自治州成立50周年庆典所建筑的金达莱广场倒是十分壮观，与城市建筑整体并不是十分协调的。城市整体水平与同样是中朝边境城市的丹东市相差很大。出租车起车费为5元钱，在这个城市内去所有的地方都超不出5元钱起价费。
虽然是小城市，在饮食消费的价格方面却与沈阳接近，城市住房售价也不低，城市中心地带的房价也大2700~3000元/平方米。当地人抱怨是当地去韩国打工的人员回来把当地的房价与饮食价格抬升至此。也正是由于这些在国外赚钱回国消费的群体将延吉城市的练歌厅、洗浴中心红火的生意把小城的夜生活弄得富丽堂皇。
因为延吉是以鲜族民族为主的城市，街上的饭店几乎都是朝鲜族风格口味的饭店。好在这里能够听到的汉话和沈阳的发音相去不远，感到没有陌生的感觉，而当地淳朴的民风让人感到亲切。
没发现延吉有什么工业产品，地处长白山人参、鹿茸、蘑菇木耳等等土特产倒是不少。
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