北洋海军的组建主要是为了保护海上门户渤海湾。同时对快速崛起的日本起到威慑作用,为了组建这支海军部队,清朝从仇意海军修建军港购买军舰,直到北洋海军成军前后花去了1.3亿两白银。几乎相当于清朝两年的财政收入,北洋海军成军后,清政府每年为北洋海军提供400万两军费,对北洋海军清政府可谓是不遗余力格外重视,但北洋海军在甲午战争还没有结束的时候就全军覆没了。
北洋海军覆灭之后,清朝就彻底失去了渤海和黄海的制海权,海上门户洞开,日本军舰在渤海和黄海如入无人之境来去自如,这对清朝来说是一个巨大的威胁,倘若日军在大沽口登陆和山海关外的日本陆军会合,那么无论是天津还是北京都会保不住,在此严峻的情况下,清政府选择议和,尽快结束战争,以保全北京和天津。
北洋海军覆灭后,西方列强再一次掀起了瓜分中国军港的浪潮,首先就是俄国李鸿章在俄国参加沙皇典礼之后,和俄国签订了中俄秘约这个条约,将旅顺和大连湾等地变为了俄国海军的驻泊地,作为后起之秀的德国,为了瓜分中国的浪潮中分一杯羹,派遣军舰将胶州湾强行占据,英国将刘公岛和卫海威等北洋海军原基地强行租借,不甘落后的法国强迫清政府将广州湾租借给他们,租期为99年,日本照会清政府不得将福建割让或租借给他国,把福建划为日本的势力范围。
从此以后,中国沿海重要的军事港口都先后落入西方列强手中,对中国近代海军的发展造成了重大的障碍。中国海军的军舰在清政府租借给外国列强的军港中不得停靠,综上所述可以看出北洋海军的负面是清王朝彻底失去了渤海和黄海的制海权,再次暴露在列强的大炮之下,清朝的海上房屋及权益荡然无存。