三国中的将领一般都是从一而终，基本不会轻易变换主公，当然都不想背上不忠之名。但又有很多人才，却抛弃主公，投靠了更加理想的老板。如张辽，张郃，徐晃等人都是如此，被曹操的魅力所折服，甘心归顺。
曹操虽然是三国中的第一人，挟天子令诸侯，功盖寰宇。但还有一些人却舍弃曹操，投奔了别人，甚至还是比曹操实力弱小的主公。如蜀汉名将王平，就是在汉水之战时弃魏投蜀。这是为何呢？其实这不能怪王平不忠，当时投靠蜀国才是最好的选择。
王平，字子钧。巴西郡宕渠人。公元219年，老将黄忠在定军山一战大展神威斩杀了曹魏名将夏侯渊，魏王曹操大惊，放声痛哭，起大军杀奔汉中，势必要杀黄忠灭刘备为夏侯渊报仇。而此时王平正好毛遂自荐：“我深知地理，愿同徐晃将军一同破敌。”曹操大喜，命王平为副先锋，随徐晃一同领兵。
徐晃自认为自己智勇双全，于是让部队渡过河水，列阵迎敌，也就是仿效韩信破釜沉舟，背水破敌。而王平却建议到：“将军虽然用韩信的计谋，但韩信是料敌人无谋才用此计激励将士，而对面的部队主将是赵云、黄忠等人，你料定他们的计划吗？”徐晃只是不听，命王平把守营寨，自己去攻打蜀军。估计徐晃不知道，黄忠、赵云等人已经计划两面夹击魏军了，结果徐晃不敌大败而回，魏军淹死不计其数。
谁知徐晃不但不自我检讨，却埋怨王平不来救援，甚至都想杀了王平。王平有理无处说，只好把心一横，率领本部人马点燃魏军营寨，趁乱投奔对面的赵云而去。赵云将王平引荐给刘备，刘备知道王平熟知汉水地理，于是高兴地说道：“我得子钧，取汉中无疑了！”
自此王平归蜀，此后随刘备在汉水之战大败曹操，多立功劳。虽然徐晃威胁王平，是王平投降蜀汉的直接原因。但还有很多王平无法诉说的缘由，因为抛弃强大的曹操，投奔立足未稳的刘备，对王平来说简直是弃暗投明。
首先，王平此人虽然没有什么文化，历史中称王平“手不能书，所识不过十字”，但王平却是个不识字的文化人，有着自己理想。不但能“口授作书，皆有意理”，而且在那个乱世，出身行伍的谁不愿意建功立业，自己刚出道就遇到徐晃这样的莽夫领导，自然在曹魏过得很不如意，甚至成了上司的出气筒。在随徐晃出战时，曹操只给了一个“校尉”头衔，这对王平来说无法忍受，难道自己就这样不值钱吗？
其次，王平哪里人，巴西郡宕渠人，在张郃被张飞击败后，此时的宕渠已经属于刘备的地盘了。家人在刘备处，自己却在曹操处，如刘备早期谋士徐庶一样，身在曹营心在汉。王平本想在曹魏处建功立业，但曹魏不容，所以还不如投降刘备，家人团聚岂不美哉。
最后，王平在曹魏不如意，但到了刘备处，却从“代理校尉”直接变为了“牙门将、裨将军”。如果你是王平，一个校尉还是代理的，你说你气不气，而到了刘备处直接升为将军，简直就是遇到了春天。所以王平不但抛弃了曹操，还是毫无悔意的离开。
刘备得到王平后，很快击败了曹操，占领了汉中全境，与同年自立汉中王。王平自然也会水涨船高。而此时的曹操不但失去了兄弟夏侯渊，还失去了汉中。如果跟战败的曹操北去，估计都会受到责罚，到时候连校尉都做不了。
当然王平是金子总会发光，在随诸葛亮北伐时，王平屡立战功成了蜀军不可多得的将才。
在街亭之战中，虽然马谡指挥失误，但王平却严阵以待，率领数千人鸣鼓对峙，让张郃以为有埋伏，不敢大举进攻。公元231年，诸葛亮还曾命王平驻守南围，司马懿命张郃攻打，王平坚守不出，张郃不能胜。在蜀汉后期，蒋琬病重期间，王平临危受命，在汉中击败曹爽的数十万大军，可谓国家柱石之臣。
王平最终的结局还是不错的，王平在魏国郁郁不得志，但到了蜀国确实大放异彩。王平最后被封为安汉侯，顾名思义就是安定蜀汉的意思。王平于公元249年逝世，其子王训继承了爵位。也算是功成名就封妻荫子了。
王平是賨（cóng） 人（少数民族），随随杜濩、朴胡等人依附了曹操，在军中任代理校尉。建安二十四年，刘备在定军山与曹魏一战，黄忠斩杀了夏侯渊，曹操率军来救，其中就有王平。王平在这次战斗中被俘，王平投降了刘备，被任命为牙门将，裨将。
王平在蜀汉中期并没有出色的表现，主要因为他文化水平不高，连字都不认识，但是他思维敏捷，为人正派，持重勇猛。刘备死后，诸葛亮全面主政蜀汉，屡次北伐曹魏，其中重要的将领就有王平和魏延。诸葛亮最后一次北伐，病死在五丈原，杨仪接管军权负责撤军，魏延与杨仪有私怨，他希望由他领军继续北伐。杨仪诬陷魏延反叛投魏，在没有得到后主刘禅旨意的情况下，令人斩杀了魏延，并灭魏延三族。
魏延被杀就是王平和马岱一起执行的。诸葛亮、魏延都死后，蜀汉在汉中地区就缺乏强悍的将领镇守。由于王平在诸葛亮主政时期军中表现出色，屡次建有奇功，逐渐就被蜀汉重用。他在诸葛亮时期就升任为无当飞军，进位讨寇将军，封亭侯。
建兴十二年，王平王平升任后典军、安汉将军，辅助车骑将军吴懿驻守汉中，兼任汉中太守。王平正式进入蜀汉的军政权力中心，没过几年，王平正式替代吴懿任汉中太守，成为了一方大员。王平在汉中期间几乎完全采用的魏延治理汉中的策略，积极发展农业，招募军士，对曹魏对汉中的觊觎时时保持警惕。
蜀国到了后期，真正在军事上起到柱石作用的有三个人：马忠守南中（云南、贵州和四川西南部 ），防备南方的蛮夷造反；邓芝守永安（今天重庆奉节一代），防御东吴入侵；王平守汉中，防御曹魏进攻。蜀汉能够让他们三人镇守如此重要的地方，足以看出王平在蜀汉的重要性。
特别是王平镇守的汉中地区极其重要，汉中是蜀汉与曹魏对峙最直接的前线，汉中一旦失守，蜀汉的灭亡几乎无法逆转。王平在镇守汉中期间积极备战，采用的各种战略针对性非常的强，无论蜀中发生多大的变故，王平都不会轻易动用汉中军队前往，甚至连丞相费祎发文求救，王平都坚持自己的战略不动摇。
王平为人稳重，处理军务非常的理智务实，可以从马谡丢街亭看得出来，王平在处理紧急事态的时候非常的清醒，但是他又没有更大的智慧和远见，守成有余，攻略不足。延熹十一年，王平去世，去子继承了他的爵位。
王平最后的结局是征战一生，因病去世。作为平安三侯之一，王平的结局可谓是相当不错的了。王平真正出彩的时期是刘禅时期。此时蜀中无大将，王平，魏延等人成为了第一序列的武将。王平后期一直负责汉中的防御任务。算是接替了魏延的位置。在镇守汉中的过程中，王平率领3万蜀汉军队，一举击溃了10万曹魏军队。
王平一开始是曹魏的一员偏将，在刘备征讨汉中的时候初次登场。王平的武艺虽然不高，但是其对汉中的地理非常熟悉。不过当时的刘备将其风味牙门将，所以依旧没得到重用。在刘备去世之后，蜀中无将，王平开始受到重用。毕竟刘备去世的时候，关羽、张飞、黄忠都已经逝世。五虎上将只剩下一个赵云。
在诸葛亮北伐时期，王平和马谡一起镇守街亭。但是由于马谡对于地形的错误判断，导致街亭之战蜀军大败亏输。这次失败直接导致这次北伐的失败。王平作为马谡的先锋，从一开始就奉劝马谡不要在山上布防。但是马谡不听，无奈王平只能在山下接应。后来的事情果然不出王平所料，大将张郃率军截断了马谡蜀军的水源。马谡值得被动迎战，大败亏输。王平随率领自己所带的数千人鸣鼓助阵。这才惊退了张郃，救下了马谡。
也正是从街亭之战后，王平开启了自己建功立业的时期。诸葛亮围困岐山的时候，任命王平驻守南威。魏军方面大将张郃前来进攻南威。王平并未出城与张郃一站，而是固守南威。让张郃无功而返。这算是王平第二次高光时刻。第三次高光时刻就是斩杀魏延。由于诸葛亮病死，魏延产生反意。随后被王平、马岱二人用计斩杀。由于魏延本身镇守汉中，此时汉中无人镇守。所以王平开始镇守汉中。后期取代了吴毅，成为了汉中真正的领袖。
第四次高光时刻就是在汉中据守时期。10万魏军进攻汉中，意图夺取这块进攻蜀汉的前哨阵地。而王平手下只有3万军队。王平并没有放弃阳平关，而是坚守城池。最后在成都援军的配合下，王平打败了魏军。成为了汉中真正意义上的守护神。
其实汉中对于蜀汉的作用，就相当于冀青幽并四洲对于曹魏的意义。益州就是现在的四川、重庆、云南、贵州地区。云贵川地区大多都是梯田，粮食产量比不上曹魏。在哪个农业技术不发达的时代，粮食产量直接决定了一个国家能够养多少军队。而汉中拥有汉中平原，所以是重要的产量区。而王平镇守此地，足以见得其在蜀军之中的威望。平安三侯中，王平镇守汉中，直面曹魏。邓芝镇守永安地区，防守东吴。而马忠在南中地区，防备南蛮。这三个人可谓是后期西蜀最重要的三位将军。
王平从小寄养在外婆家，随外父姓何，后来才改回王姓，建安二十年即216年，王平与杜濩、朴胡一起到洛阳投奔曹操部下，当了一名代理校尉，可能才能长期得不到发挥，无法出人头地，也可能心怀故乡，曹刘争夺汉中时，追随曹操转战汉中，后来，乘机投降了刘备，刘备拜他为牙门将、裨将军。自后崭露头角，在各场战役中均有不俗表现，特别在后三国时期，更具有名将风范。
228年，诸葛亮第一次北伐，不采纳魏延奇袭长安之计，采取稳扎稳打的策略，步步为营兵发陇右，五郡有三郡投降，魏国震动“朝野恐惧”，魏明帝曹睿亲自到长安坐镇，多路军马并出，派大将军曹真督军郿县防御赵云，张郃率军五万前往抵挡诸葛亮。蜀军派出马谡守街亭以拒张郃，马谡到街亭后不听王平当道扎营的建议，上山筑寨，大败而回，而王平独领一支千人军队，设疑兵吓阻张郃，全军而退。
诸葛亮军中病逝，蜀军回师，魏延造反，烧断入川蜀道，同室操戈，两军对阵，王平以丞相尸骨未寒魏延造反为由，叱退魏延大军，马岱随后斩杀魏延，平了祸乱。后升任后典军、安汉将军，辅助车骑将军吴壹驻扎汉中，兼任汉中太守。汉中是蜀军出川的要地，也是外敌入侵的必经之地，早在汉中之战后，刘备慧眼识贤提拔魏延守汉中，初当重任的魏延豪气干云的说，“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。”他的防守策略就是在汉中城外设防，各险要关隘重要据点，层层布守，采用坚壁不战，耗敌士气粮草，让敌人力竭撤兵的策略。
王平守卫汉中期间，打了一场漂亮的反击战，可以说是他一生战争的顶峰，王平守汉中延续了魏延的策略。当时蜀国费祎当政，而魏国曹芳年幼，托孤大臣曹爽和司马懿争权，急于求功的曹爽与夏侯玄带领十几万大军，大举进攻汉中，王平驳斥只据守近城待援的做法，出兵抢占兴势山，与其他两军互为犄角，曹爽兵到兴势，被参军刘敏部阻住无法前进。王平又发动关中大族及氐羌骚进行扰，曹军军需给养不能供应，牛马驴骡多死，百姓号泣于道路，曹军陷于进退两难境地，司马懿写书信规劝夏侯玄等人退兵，认为前进不得，后路有被阻断可能，形容蜀地乃地狱。而涪县蜀军和费祎的援兵也及时赶来，曹爽只好引军退还。
陈寿评价说，“是时，王平在北，马忠在南，邓芝在东，咸著威绩。王平忠勇而严整”。王平不识字，但只要有人读书给他听后，马上就能理解，后来官居安汉侯，248年，王平去世，其子王训继承了爵位。
王平在《三国演义》中戏份不多，不过正史上他的表现极为抢眼。早在街亭之战时，时任裨将军的王平是马谡的先锋，他从一开始就认为马谡上山防守的决策有误，加以劝谏。但是马谡没有听从，最后果然兵败。
而王平在蜀军大败的情况下，带着部下千人“鸣鼓自持”，用疑兵之计吓退了张郃，避免了蜀军更大的损失。事后诸葛亮对王平大加褒奖，这也是第一次北伐时少数反而得以升官的蜀将。
惟平所领千人，鸣鼓自持，魏将张郃疑其伏兵，不往逼也。
而在诸葛亮第四次北伐时，王平再次遇到老对头张郃。这一次王平据营坚守，拖住了张郃，为诸葛亮击败司马懿所部魏军创造了有利条件，再立一功。
诸葛亮五丈原病逝以后，魏延不服杨仪，起兵作乱。杨仪又命王平率军迎击，结果王平圆满完成了任务，将魏延击败，平息了一次大乱。
而王平最出彩的一战是诸葛亮死后，他镇守汉中之时。曹爽命十万大军伐蜀，王平手下不过三万多人，手下都建议收缩兵力，坚守汉、乐二城，以等待援军。王平却力排众议，主动出击，在兴势挡住魏军。
魏军挤在漫长的山路里无法展开兵力，空有优势兵力却奈蜀军不得。后来费祎等人率蜀军主力赶来，魏军大败而走，损失惨重。
此后王平一直镇守汉中，和镇守永安的邓芝、镇守南中的马忠成为蜀汉三大边境守将之一，累官至前监军、镇北大将军、安汉侯，到公元248年才去世，也算是人生圆满了。