春秋第一位霸主
齐桓公无疑是成功的，他是
春秋五霸战国七雄的第一人，尊王攘夷，终成天下霸业。然而，这等殊荣与齐桓公麾下一位大臣——
管仲却是密不可分。
齐桓公和管仲周庄王十一年，齐襄公亡，两个儿子纠和小白都想抢先一步回到城中以继承父位。当时，管仲辅佐公子纠，鲍叔牙辅佐公子小白。管仲欲纠先回城，便用计接近小白，张弓搭箭，一箭射中小白心窝，之后，管仲看见小白吐血，急忙逃走。其实管仲这一箭只射中小白的带钩，小白怕管仲再射，咬破舌尖，这才躲过一劫。后来小白即位，就是齐桓公，而管仲被
鲁国掳去。齐桓公不计前嫌，听从了鲍叔牙的建议，设法救出了管仲，并择良辰吉日亲自来到郊外迎接，这在当时的中国，是前所未有的，一时间
齐国百姓纷纷为之动容，回到宫里，齐桓公与管仲促膝长谈，“连语三天三夜，字字投机，全不知倦”，又依管仲所言，重用五人，并拜管仲为相，尊其号曰仲父，恩礼在高国之上。其实，管仲名夷吾，字仲，齐桓公为了表示对他的尊重。下命“不问贵贱，不许犯夷吾之名，皆称仲”，以字为敬也。齐桓公曰“国有大政，先告仲父，次及寡人。有所施行，一凭仲父裁决”