刘备的眼光可以说是十分了得的。当年他还只是一个贩卖席子草鞋的贫民百姓时，就认出关羽与张飞不是普通人，这才有了当年桃园三结义的故事。而当时他之所以可以得到关张甚至糜竺等人的认可，靠的就是自称中山靖王之后，为了匡扶汉室，接济天下。正因为刘备出师有名，而且礼贤下士，为人颇为仁义，再加上有汉献帝亲自加持的皇叔身份，于是他逐渐开始起势。
只可惜他过早暴露的野心被曹操察觉，不得已，他由暗转明，打着诛灭曹贼的旗号，继续行使着他匡扶汉室的职责。让人感到意外的是，刘备匡扶汉室的手法很是奇特，那就是成为另一个诸侯，借此来消灭曹操。正因如此，当年衣带诏事件中，刘备跑得比兔子还快，为的就是不在许都被曹操灭口。正因为刘备的离开，力量本就薄弱的董承等人被曹操一一诛杀。
而逃出生天的刘备并没有因为背叛盟友而感到羞愧，反而变本加厉的对曹操进行人生攻击。只可惜他此时手中的力量薄弱，因此即便他有仁义之名，再加上匡扶汉室的名号，徐州人民也十分欢迎他入主徐州，但吕布不同意，曹操更不同意，就这样，刘备成为一州的州牧还没多久，甚至说他自己的兴奋劲还没过，就被吕布杀得抛弃妻子，大败而逃。
但正如当年青梅煮酒论英雄时曹操说的，当世只有他和刘备才算是英雄，因为他们都有一个共同的特点，就是不怕失败。刘备在得到诸葛亮之前，一生之中不知道吃了多少次败仗，但他屡败屡战，竟然让局势越发明朗。而曹操曾在潼关被马超杀得割须弃袍，曾被张绣追杀得痛失爱子与一员虎将，更是在赤壁一战一败涂地，被逼败走华容道。但两人有一点不同，曹操虽奉天子以令不臣，但他一生之中只是进位魏王，直到死都是汉臣，并没有谋权篡位，虽说也不见得是匡扶汉室，但绝对没有取而代之。
而刘备就不一样了，当他得知曹丕废除了汉献帝，自立为王后，他再也按捺不住，当即宣布汉献帝刘协已死。而实际上，刚刚登基称帝的曹丕才说过，天下的好东西，他都要与山阳公（也就是汉献帝刘协）一起享用，明摆着没有杀人。而刘备在汉献帝还活着的时候称帝，自称正统，完全是窃取汉室的行为，无论他如何自圆其说，这都已经与当初他口口声声的匡扶汉室背道而驰了。