说水浒，就不能不提武松。许多人都很推崇武松，客观来说，武松并不完美。父母早亡，所以他是武大郎带着养大的；他年轻时经常喝酒，喝醉了就和别人打架，每次出了事官府都找武大郎出气。后来他又一次和别人喝醉酒，一拳把人打昏，吓得跑到柴进那躲起来了。
直到他得知那人并未被打死，所以才敢回家。路上打死老虎，成了打虎英雄，这才翻身逆袭，从此成了武都头。
可好景不长，哥哥武大郎被潘金莲与西门庆、王婆等人害死；他告官无望，只得以武犯禁，通过暴力解决。后来被施恩利用，醉打蒋门神，他又成了张都监的心腹。没料到张都监也是要置他于死地，总算命大，逃过一劫，还杀了张都监全家。
官府四处追捕、缉拿，武松为了躲避官府追查，在十字坡孙二娘的店里，听从二娘的建议，做了一个头陀。这里有个疑问：为何做了头陀就能躲避官府追查？先来看看原文怎么说。
孙二娘道：“……今既要逃难，只除非把头发剪了，做个行者，须遮得额上金印。又且得这本度牒做护身符，年甲貌相，又和叔叔相等，却不是前缘前世？阿叔便应了他的名字，前路去，谁敢来盘问？……”
按照孙二娘的说法，武松做了头陀就可以把头发减掉部分，再披散下来一点，遮盖住脸上的刺配金印；另外，死去的头陀年龄相貌和武松也一致，简直就是为武松量身打造的。不过，最关键的是度牒。用孙二娘的话来说，这本度牒就是护身符，官兵即便碰到也不敢盘问。
这却是为何呢？
其实，做和尚尼姑不容易，不是剃光了头发就行，而是需要官方证明。度牒，就是古代和尚尼姑的出家证。有了度牒，就可以不用赋税和服徭役。唐宋时期，由于皇家的推崇，所以僧尼众多，宋朝时期至少有二十万僧众。
起初，要想要度牒还得考试，通过考试后再交一点钱就能获得。后来因为实在不值钱，宋太宗赵匡义就把这点儿钱也免了。
宋代战争很多，做和尚道人不用上战场打仗，许多人看中度牒这一功能，所以设法买度牒。于是，从北宋中期，度牒开始用来贩卖（其实唐朝也有），每年少则三四千，多则一两万。我们看水浒鲁智深的故事，赵员外就曾说，自己买过一道度牒。鲁智深也是因此才能做和尚，并且摆脱了官兵追捕。
度牒能卖钱，所以可以用来赈灾、筹措军饷、经营农业甚至作为货币，用来放债等。宋徽宗为了筹军饷打西夏，就一次性卖了近三万道度牒；宋高宗也曾赐给岳飞两百道度牒作为军费。
因为是花钱买的，加上皇帝推崇僧道，所以度牒可以让僧道之辈不受盘查，甚至可以到其他寺庙挂单吃饭住宿等。这就是鲁智深、武松成了和尚后，为什么不再有官兵追捕盘查的原因。
当时的出家考试并非按照及格率来剃度，而是按照考试的比例定名额，这意味着即使你通过了考试，也不一定能成功出家。此外，这三百纸经文的阅读量相当大，相当于现在的十多万字，这也增加了考试的难度。
但尽管出家困难，一旦成功出家，出家人便能享受到一些特殊的待遇，如免除兵役、地税等。这也从一个侧面反映了当时社会对于出家人的尊重和优待。
总的来说，宋代出家之所以难，主要是因为政府对于出家的管理严格，出家考试难度大，以及名额有限。但这也保证了出家人的素质和水平，维护了佛教的纯洁性和权威性。