文以载道，文以化人的意是用文章来表达、传授道理、用文章来教化、感化他人。
其中，“文”指的是文章、文化，“道”指的是道理、道德，“化”指的是教化、感化。这句话强调了文章在传承，弘扬文化，传递道德价值观，教化，感化他人方面的重要作用。
文以载道出自宋理学家周敦颐《通书·文辞》：文所以载道也。轮辕饰而人弗庸，徒饰也，况虚车乎。文以载道是关于文学社会作用的观点，由中唐时期韩愈等古文运动家提出的文以贯道发展，经宋代理学家周敦颐的解释得到完善。
文以载道的意思是说文像车，道像车上所载之货物，通过车的运载，可以达到目的地，文学也就是传播儒家之道的手段和工具。文以载道被广泛理解成文章是用来表达传播正义道德的，这个说法不错，但是并不是原意。
这句话的关键是文与道，文最初是指独体字，后来引申泛指文字，也引申为文辞、文章、文化、文明、知识等含义。
道的本意是在交叉路口指引路向，引申为道路、路线、线型、指引等，再引申指规律、法则、道律、方法、进一步引申为方式、程式、范式、道论、原理、理论、思想、文化、思想道论、指导思想、知识体系、思想品德等。
而所有这些都是由脑心思惟产生的心忞即广义思想文化，文以载道的本意是：语言文字是用来表达传播正义的思想道论的。后来文以载道引申为文章是用来表达传播思想文化的，按照现代学术文化精细分化的情况，好像文以载道只适合当地的学术文章与应用类文章领域。
作者简介
周敦颐（1017年－1073年7月24日），又名周元皓，原名敦实，字茂叔，号濂溪，又称濂溪先生。道州营道县（今湖南道县）人。
北宋官员、学者，是北宋宋明理学理论基础的创始人之一。二程兄弟、张横渠、邵雍、司马光五人，再加上周敦颐，被朱熹称为“北宋六先生”。
周敦颐的主要著作是《通书》、《太极图说》。其著作《太极图说》，提出宇宙生成论体系，继承了《易传》和部分道家、道教、禅门思想、提出一个简单而有系统的宇宙构成论，用图形以资推演，可达雅俗共享之效，融会三教于儒家。