在现代管理科学中，Y理论被看作是对X理论的一种对称理解。X理论是关于人性的一种假设，由美国社会心理学家和管理学家麦格雷戈在1957年《哈佛管理评论》中首次提出。他认为，人们普遍倾向于懒惰和逃避工作，倾向于接受命令和强制管理，这被称为"人性恶"或"经济人"的假设。
麦格雷戈在研究企业组织时发现，传统的管理模式往往采用金字塔型结构，决策集中，外部控制严格。这种模式是基于对人性消极面的深刻理解，认为人们自我中心，忽视组织需求，愿意被领导指挥而不愿主动担责，缺乏进取心，害怕变革，视安全高于一切，容易被欺骗和煽动。在实践中，不论是高压的强迫性管理，还是过于宽松的随和管理，都无法有效地激发员工的积极性和创新力。
麦格雷戈认为，X理论建立在对人性的误解之上，因此他提出了一种新的理论——Y理论。Y理论主张人性本善，人们并非天生逃避工作，而是渴望自我实现和发展。它强调鼓励和自主，认为通过提供适当的环境和激励，人们会主动承担责任，追求成长和变革。因此，Y理论主张的是一种更加人性化的管理方式，试图打破X理论中的刻板印象和束缚。
扩展资料
X理论在18世纪末-19世纪末的整整一个世纪中占统治地位。其核心观点是要证明人是“经济人”，代表人物是泰勒，但明确提出“经济人”的是麦格雷戈，他以经济人人性假设为理论依据的管理概括为“X理论”。