我二叔前几年在农闲时，就曾经走街串巷高价回收过5年以上的老母鸡，他说，虽然每天收不到几只鸡，但是利润却比较丰厚。有一次在闲聊时我问二叔，五年以上的老母鸡也不下蛋了，肉也很硬煮不熟，为什么还要高价回收，究竟有什么用呢?二叔说，在正常情况下，一只母鸡产蛋的最佳时段只有三年左右，之后下蛋的数量就会不断减少，甚至根本就不再下蛋了，因此在一些大型养殖场里，过了产蛋高峰期的母鸡就要被逐渐淘汰，卖出去时价格还要打个折扣，可是在农村的情况却恰恰相反。如果是农村的土母鸡，而且鸡龄在五年以上，价格会很高，其原因有以下三点。
第一:收购以后卖给饭店
二叔说，现在城里的农家乐饭庄 ，有一道汤叫老母鸡人参汤，这个汤必须是用五年以上的老母鸡加上人参熬制 ，味道鲜美，营养丰富，而且大补，现在人讲究营养和大补，因此尽管价格不菲，但是很多城里人也不差钱，成为来客必点的一道汤，这也是很多农家乐的主打菜品，因此，对老母鸡的需求量就大，许多小商小贩看到商机，就会去农村收购，然后再买给农家乐饭店，赚取差价。二叔说自己就是其中的一位，这是有人去农村高价收购老母鸡的一个原因。
第二:老母鸡是营养丰富的补品
受部分中医所言的影响，民间认为鸡龄5年以上的老母鸡营养价值会高于青年母鸡，同时许多人还认为鸡龄5年以上老母鸡肉所煲出的汤味道更加鲜美。因此，很多人偏爱利用鸡龄5年以上的老母鸡肉煲汤。另外，老母鸡还是大家公认的补养品，营养价值也要比普通的鱼肉排骨高得多，而且按照一些农间的说法，往往是年数越久的老母鸡就越是滋补。所以，在农村，不管是大病之后需要调养身体的病人，还是刚刚生完孩子需要进补的宝妈，都会选择用老母鸡来炖汤。因此，无论是有大病初愈患者的人家或者是还是有产妇的人家都需要老母鸡进补，但是，一般这样的老母鸡在农村也不多，只能是想方设法的去高价收购老母鸡。
第三:为了传说中的“鸡宝”
在农村，高价收购老母鸡还有另一个目的，就是为了鸡宝，民间一直把狗宝、马宝、牛宝统称为三宝，因为都有极高的药用价值而价格不菲。与之类似的还有鸡宝，“鸡宝”就是母鸡在外界刺激以及卵巢炎性产物等各种因素作用之下，在母鸡体内形成的一个类似球形的黄色硬块，虽然这会影响母鸡的正常产蛋，但是鸡宝在市场上却很值钱，甚至卖得比黄金还贵，很多人认为这种难得的鸡宝大多藏在农村老母鸡的体内。另外，据称鸡宝里含铁比较高，对人体还有“补益”的作用，因此，很多人为了一夜暴富，就会出去高价收购五年以上的老母鸡，寻找鸡宝，以圆发财梦，
鸡宝是不是真实存在呢?
我们看一下前几年新闻报道:2017年8月14日，环球网曾经发表过一篇名为《男子杀鸡获“鸡宝” 有人出30万元求购》的文章，里面讲述了关于鸡宝的来历，文章讲述的是南宁一男子在杀鸡的时候在鸡肚子里面发现了一块黄色疙瘩一样的东西，后被认为是鸡宝，而且有外商表示，如果经过鉴定是真的，愿意出30万买走。这个报道的真实性无法考证，但是，有些农村人都信以为真，这也是有人愿意高价收购5年老母鸡的一个重要原因，但是，专家表示，鸡宝就像狗宝、牛宝、猪宝一样，形成的概率极低，一般很难得到。
老母鸡真的营养丰富可以大补吗？
其实，老母鸡炖汤更补身体，这只是民间说法，科学上并无此论述，不过它的逻辑似乎也说得通：老母鸡活得年岁更长，吸收世间的精华更多，因此炖出来的汤更有营养。这里不得不明确说明，这是错误的认知。事实上，鸡肉的营养成分主要是脂肪和蛋白质，而不管是老母鸡还是小母鸡，这两种成分的含量都差不多。
另外，饲养多年的老母鸡鸡油的成分过高，其体内脂肪的含量更是随着年岁的增长比例愈渐增高，而随着带来的便是老母鸡鸡肉比例的下降以及肉质的萎缩，使得鸡肉的保水能力降低，弹力减弱，鸡肉也就更粗更韧，很难煮熟，而且煮出来之后不易为人体所吸收。因此，从营养价值上来说，老母鸡炖汤不仅没有优势，反而比不上小母鸡。老母鸡炖汤更香一些。是因为老母鸡生长期更长一些，它的肉质中所具有的肌酸、肌酐等能够让人感受到鲜味的含氮物质浸出更多，因此用老母鸡炖出的汤更加醇厚、鲜美。不过需要指出的是，这些能够产生鲜味的含氮浸出物其营养价值并不是很高，因此，老母鸡只是更鲜美一点，营养上依然不占优势。
总之 ，有人认为老母鸡营养成分更高一下，只是民间传说而已，并没有科学依据；而老母鸡产生鸡宝的概率更是低之又低，即使幸运找到了鸡宝，也只是有价无市，没人收购，白忙活一回 ，因此，我认为在农村高价收购5年以上的老母鸡，就是农村的传统错误认知和一夜暴富的心里在作怪，按科学意义来说，并没有什么价值。