流明（符号：lm）是光通量的国际单位制导出单位，用于表示光源在单位时间内所发出可见光的总量。不同于辐射通量考虑了所有电磁波的通量，光通量体现了人眼对不同波长的光有着不同的灵敏度，其大小受到光度函数的加权影响。
一个光源在1立体角的球面度均匀辐射出1坎德拉，其光通量为（1坎德拉·1球面度=1流明）。又一个完整球体的立体角为4π球面度，也就是说若一个各向同性点光源对所有方向均匀辐射出1坎德拉，则其光通量为1坎德拉×4π球面度=4π坎德拉⋅球面度≈12.57流明。
若这个光源被理想的吸光半圆遮蔽，则其光通量为1坎德拉×2π球面度=2π流明。但在未被遮蔽的部分其发光强度依然为1坎德拉。
流明可以大略视为可见光通过某指定角度的总量。坎德拉与流明的大小皆与频谱有关，反映了人眼对不同频率的光所产生的不同反应，可以透过光度函数来表示。
照度则是每单位面积所接收的光通量，其单位勒克斯为流明/平方米。光通量与照度的不同在于照度考虑了分散的面积。若考虑一个光源提供1000流明的光通量，照在1平方米上，则其照度为1000勒克斯。若相同的1000流明照在10平方米上，则其照度仅为100勒克斯。
以标准单位的定义来看，若一个光源提供一道功率为1瓦特，频率为540×1012赫兹的绿色光，其光通量为683流明，也就是说1流明的可见光至少有1/683瓦特的功率，根据其频率而有所不同。
发光强度与光亮度
发光强度简称光强，国际单位是candela（坎德拉）简写cd。发光强度为1cd的点光源在单位立体角（1球面度）内发出的光通量为1lm。光源辐射是均匀时，则光强为I=F/Ω，Ω为立体角，单位为球面度（sr），F为光通量，单位是流明，对于点光源由I=F/4π 。
光亮度是表示发光面明亮程度的，指发光表面在指定方向的发光强度与垂直且指定方向的发光面的面积之比，单位是坎德拉/平方米。
对于一个漫散射面，尽管各个方向的光强和光通量不同，但各个方向的亮度都是相等的。电视机的荧光屏就是近似于这样的漫散射面，所以从各个方向上观看图像，都有相同的亮度感。