虽然现代的猿猴与人类关联密切，但它们却不会成为人。人类与猿之间的关系就像是人类的远房亲戚之间的关系。生物进化每时每刻都在上演，人们身边时时刻刻有进化的例子产生：曾经能被青霉素轻易杀死的细菌进化出了能抵抗这种抗生素的新形式，有些蛾子进化出会随着背景树木颜色改变而发生变化的颜色。动物的物种与时倶进，越来越适应于自己的生存环境。进化的过程中，出现了新的动物物种，它们在地球上生活数千年或数百万年后，再从地球上消失。我们人类属于灵长类。在地球上属于灵长类的动物有100多种，除了人类还有猴子、猿、大猩猩等等。灵长类动物之间的共同点远远多于不同点：都有手和脚；每只手和脚都有五趾；牙齿既可以撕开大块肉，也可以把坚果仁嚼碎；每胎生育一个或几个幼仔；幼仔要较长时间才能长大。在亲缘关系上与人类最近的灵长类动物是猿类，包括大猩猩、猩猩和黑猩猩。人类之所以与这些动物有亲缘关系，并不是因为人类是由这些动物进化来的，而是因为人类与它们拥有共同的祖先。大约2.16亿年前，第一只哺乳动物诞生了。作为狗、鲸、人和猿，以及其他所有哺乳动物的共同祖先，它用乳汁哺育下一代。这种动物身材娇小、圆眼睛，有突出的口鼻部，身高不足1米。它们在巢穴或洞穴中生活，吃昆虫。起初这些动物并不显眼，但是6600万年前恐龙灭绝之后，哺乳动物成为了世界的主导动物。第一只灵长类动物（猿猴）诞生于大约7000万年前。那时茂密的森林覆盖了地球上大部分地区，这些长得像老鼠的小动物就生活在森林里的树冠上。3000万年前，猿猴的队伍里又出现了猴子和猩猩，而后两者在接下来的繁衍过程中数量超过了前者。后来，猿和猴朝着不同的方向进化，其中，脑容量较大的猿变成了今天的猩猩、大猩猩和黑猩猩。人类与黑猩猩是近亲，拥有共同的最近的祖先，它们生活在距今几百万年前，样子可能与黑猩猩更相近一些。埃塞俄比亚曾经出土了一具几乎完整的女性原始人类的骨骼化石，科学家们为她取名“露西”。露西的身高不足1.2米，她生活在距今几百万年前。她可以直立行走，但是身上长满了软毛，所以看起来还是很像猿类。但是露西和她的同类后来灭绝了。科学家们猜测，这可能是因为后出现的一种原始人类具有更强的生存能力，而与之相比，露西的种族没有竞争优势。取代者的大脑更发达，而且善于制造和使用石器工具，这样他们就可以捕杀更大的动物，也能采集到更多的食物。出现在4万年前的现代人类，人可以直立行走，用双手制造复杂的劳动工具，还创造了语言以进行彼此沟通。人们生活在复杂的社会群体中，有共同的生活习惯和思维方式，并可以将这种生活习惯和思维方式教给下今天，人类的生活的区域远远超出了草原的范围。人类遍布于地球的每个角落，甚至包括一些在“原始”状态下不可能生存的地区，比如寒冷的北极。从前那种似猿的生物今天早已消亡了，人类与今天的猩猩之间也出现了天壤之别，但仍然是近亲，仍然共同生活在这个地球上。
首先要了解到能变成人的是古猿，现代猿跟它是很不相同的。大约在二三千万年前，热带和亚热带的森林里曾经生活着一类古猿，它们是我们人类和现代类人猿的共同祖先。事物的发展是不平衡的，其中的一支在长期的历史过程中发展了一些后来能够适应地面生活的特点。它们在树上活动时，由于生活方式的影响，前肢愈来愈多地从事于其他的活动，不仅用以攀缘，还用来摘取果实和拿住食物，或在树丛里搭棚筑巢，或用以执棒、投击果实和石块来御敌，特别是采用荡秋千的方式——“臂行法”在树上移动身体，因此前肢就和后肢在使用上有了较为明显的分工，在构造上也就逐渐有了初步的分化，但是，还远未达到专门化的程度。根据现代科学研究的结果表明，这些人类的远古祖先的前、后肢的长度是差不多相等的，或前肢稍稍长于后肢。它们不仅在树上生活，有时也下地来活动，在前肢帮助下能半直立地行动，甚至偶然还能直立起来。此外，它们的适应能力和智力逐渐比其他猿类发达起来，群体关系也比较密切。由于在长期发展过程中具备了这些特点，使它们以后能适应逐渐变化的外界环境条件，在千百万年的进化过程中，它们通过地面的劳动生活，发展为双手解放、直立行走的人类。现代类人猿呢，它们的祖先是从古猿中发展起来的另一支。它们长期生活在树上，也使用“臂行法”，当环境逐渐发生变化时，它们并没有脱离树栖转而到地面生活，而是随着森林南迁，与原先生活在南方森林里的猿类一道，基本上一直在树上生活。长期的树栖生活使它们的生活习性和身体结构朝高度适应树栖生活方式的方向，特别是朝“臂行法”的方向专门发展了，以至经过漫长的岁月之后，身体结构起了显著变化，完全成了一类特殊化的树栖动物，它们不仅与直立的人类大不相同，跟共同祖先的古猿也明显有别。在动物的发展史上，过分专门化，即特化发展之后，再要改变它的发展方向是不可能的。现代类人猿正是这类走进了这种特化的死胡同的动物。只看到共同性而没有看到本质的区别人们在提出现代猿能否变人的问题时，往往只是看到了人和猿的相同点，而忽视了现代猿和人的本质差别。人是高度社会化了的动物，人虽然是从动物进化而来，但已超越了动物界，摆脱了纯粹的动物状态。人能劳动，具有自觉能动性，能直立行走；现代类人猿只是动物发展的较高形式，它不会像人那样制造工具，进行生产劳动，也不能自由地直立行走。我们不妨看一看现代猿类的情况：亚洲的长臂猿和褐猿主要生活在树上，它们前肢很长，后肢相比之下短得多。非洲的大猿和黑猿，前者由于身体发展得过于笨重庞大，已不适应在树上活动了，现在大部分时间是在地面上活动；后者也常到地面生活，然而在过去，它们主要是在树上活动的。它们已在臂行方向上走得相当远了，使得前肢比后肢也长得多，虽然在地面上它们能容易地站立起来，但极少用双脚走路，通常是双臂支撑，以提成拳头的指节骨背面着地，因此是半直立姿势。从上面的比较，我们可以看到现代人与现代类人猿在身体结构上的区别是多么大。具有共同祖先的这两支，在千百万年的演化过程中分道扬镳，各自沿着不同的方向发展已形成不同的质。造成这一区别的原因在于人类进行的是地面的劳动生活，而猿类则是高度的树栖生活。
现在的猿和人类是同一个祖先，在当时都是在树林里生活，后来由于地形变化，一部分猿离开了树林，改变了习以为常的树居，开始适应新的生存方式，慢慢的学会制造工具，设置陷阱，捕捉猎物，直立行走，这时候他们已经可以被称为猿人了，当开始利用自然火吃熟食的时候，这就更加促进了大脑的发育，而他们也开始制作更加复杂的工具，脑发育更完善，经过很长的时间才变成了人。我所说的这些就是想说，地球上有人既是一个必然，也纯属偶然，因为这里面包含有太多的偶然因素在其中，而这些当时的条件如果有一项不满足，可能现在就没有人类了。而现在的猿已经完全不具备当时的自然条件了，他们只能生存在树林里面，即使人为的给他们提供这样的条件，却也无法提供当时的自然环境，现在的地球环境和数百万年前的自然环境相差很多。
