越王勾践是春秋时期比较著名的一位霸主,不过他在功成名就之前,也经历了一番曲折。在他的父亲允常以及夫差的父亲吴王阖闾在世的时候,两国便结下了很深的怨恨,以至于频繁交战,最终在勾践即位的时候发兵重伤了吴军,而吴王阖闾也因此性命垂危,最终离开了人世。
在他的儿子夫差即位之后,也一直处心积虑的想要打败勾践。功夫不负有心人,勾践一心想要除掉吴国,难免操之过急,最终被夫差擒获,将他和家人押解到吴国为臣,对他们进行百般凌辱。勾践深知自己的处境,他也明白想要翻身必需容忍对方。于是便整天装作十分听话的样子,意图蒙混夫差。夫差的判断力其实还容易蒙骗,不过他身旁的伍子胥却聪慧过人,一眼就看出了勾践的想法。
不过勾践也是十分足智多谋的,他十分听从范蠡的建议,不仅忍受着屈辱,品尝了夫差的粪便,让夫差觉得他没有生存的欲望;还设计为夫差送去大量的美女,蛊惑其心志,让他对自己的防备日益减少。他也知道伍子胥是自己回国路上的障碍,于是便用金钱和美色贿赂吴国的太宰伯嚭,让他帮忙说服夫差放自己回国。
凭借自己隐忍的心性和智慧,勾践打入了夫差的内部,让他的身旁经常有美人蛊惑夫差,他的臣子也百般讨好,最终他抵挡不住诱惑,即便面对伍子胥的百般劝告也置若罔闻,最终答应放越王回国。