《蚀》是茅盾的第一部文学创作，在《幻灭》、《动摇》、《追求》带有连续性的三部中篇小说中，打通其中主要人物及其与作者的关系来看，《幻灭》写失望，《动摇》写怀疑，《追求》写悲观，但其并不都是消极的，而有其积极意义所在：失望是有所批评，怀疑是有所思考，悲观是有所否定，因而可以重新选择。这三部曲包含有政治和人文主义两大主题，茅盾在日后的长篇创作皆未脱离此轨道。
《幻灭》按照作者的解释是主人公静女士的幻灭。静女士是个什么样的人呢，正如名字一样，静女士是个娇生惯养的大家闺秀式的小资产阶级知识分子。她也曾参加过学生运动，象毛泽东一样驱赶过学校校长，由于不满家乡的封闭闭塞，来到了大都市，但对于别人热烈参加的革命运动，她却认为浅薄，以至于落落寡合，后来她就陷入了恋爱的漩涡，可发现自己所爱的却是一个反革命的密探。失望之后，她又转到汉口，希望在革命工作中派遣自己的苦恼，但由于革命者的浅薄和无聊以及革命中出现的消极面，使得静女士不断的转换革命工作，不断的幻灭，后来来到了医院来照顾伤残军人，爱上了一个军官，再次陷入恋爱的漩涡，但她的军官爱人很快要去前线，她的爱情理想再次幻灭。静女士的失败就在于不能认识到革命的积极面，抓住革命的消极面不放，或者说，只看到了革命的阴暗面，以至对革命丧失了信心。实际上也反映了作者茅盾当时的心境，对革命前途没有信心，这也是全书存在的一个缺点，作者也承认，并在以后的创作中有所改进，认为创作中题材和人物选择的重要性。
本书中还有一个重要的人物是慧女士，慧女士是留学归国人士，由于受过男人的欺骗，感情上遭到伤害，所以以玩弄报复男人为能事。这也是作者所要批判的，当然她的缺点同静女士一样，症结是没有很好的同人民大众结合起来。
《动摇》的主人公是一个县城的县党部的部长，他的动摇体现在两个方面，对于革命事业和爱情的动摇。对于革命，他不能及时镇压反革命如胡国光等人，以至让胡等人混进革命队伍，给革命给自己带来极大的损失。对于爱情，他不能坚守对妻子的爱，也不能不敢表白对第三者的爱，在两者之间进行摇摆。本书的另一个方面人物胡国光塑造的比较成功，具有反对派的一切特点，狡猾，残忍，伪善。给革命带来了极大的损失。本书和幻灭里面都出现的李克是个稍微有点阳光色彩的人物，作者似乎也有意把他塑造成正面人物，可惜昙花一现，并不成功。
《追求》塑造了一大批人物，好像没有什么主要人物。按作者的说法是指张曼青教育救国追求的破灭。张原本是个官员，但感到在政治上不能作为，遂准备教育救国，但由于主张在学校单靠个人主义不能得到实行也归于失败，自己理想的爱人也证明只是理想，就如方鸿渐的孙小姐一样。其余的人物都是些病态人物，如章秋柳，怀疑主义者史循等。
参考资料：http://blog.donews.com/liuchanglibo/archive/2005/05/16/382300.aspx