财务结构实质上是广义的资本结构，指一个企业全部资金来源的构成及其比例关系。在资产负债表中，右边列示的为企业资金的来源，即短期负债和长期负债、所有者权益。其中短期和长期负债为债务资金，所有者权益为自有资金。左边列示的为企业资金的占用，包括流动资产、固定资产、长期资产等。而在数额上，资金来源等于资金占用，因此一般用资产负债率指标来反映、分析企业的财务结构。资产负债率，即负债总额与资产总额的比，比率越低表明企业的财务结构趋于保守，负债较低，不能利用财务杠杆为投资者带来更多、更快的收益。
财务结构是指企业全部资产是如何筹资取得的，也就是企业全部资产的对应项目，也指资产负债表右边的全部项目是如何构成的，及它们之间的比例关系等等。
财务活动通常是在有风险的情况下进行的，企业财务结构的分析制定，必须研究风险，计量风险并设法控制风险，以求大限度地扩大股东财富。财务结构分析的总目标是通过调整资产负债表中的资产结构和资本结构，在收益与风险之间寻找平衡。
从企业自身财务资金运行角度看，企业面临的风险包括经营风险和财务风险。企业财务状况的好坏直接由企业财务结构承受风险的能力反映。经营风险通过资产结构体现，财务风险通过资本结构体现。