在此尽量简化直白的解释一下，至少让大家一下就明白，就从中西角度去解释。
中：原出处
“形而上者谓之道，形而下者谓之器”，出自《周易·系辞上》。
形而上：无形无影是为道（理）；
形而下：有情有状是为器（物）；
学：是学科的意思。
形而上学，表示一切非唯物学科（哲学、神学等），形而下学，表示一切物理等唯物学科。
西：无此词
我国的翻译家们当时在翻译亚里士多德的《物理学之后》或者《后物理学》著作时，因没有合适的名称来描述这种物理学之后或之外的学科，从而借用了易经中的“形而上”当书名，后加“学”字，意思是学科，译名而已，所以翻译后就变成了《形而上学》[亚里士多德著]的汉译世界学术名著丛书。
因此“形而上学”只在中国有，是中国思想和智慧领域的精华。
形而上学的正确理解，应为所有哲学和神学的统称。
至于其贬义的说法，源自思想家认为其对立与辩证法。最初由黑格尔对其的理解认为其是对本源的具体研究和理解，黑格尔认为本源之类的东西不一定是固定不变的，需要用辩证法去看待和研究，马克思恩格斯批判地继承了黑格尔的思想，将辩证法发扬光大，既唯物主义辩证法。
目前仍有解释不了或不能直观表达的事物和道理，即为“道”。我们老祖宗们从很早之前就已经有一套理论去支撑和研究了。