1、美国第16任总统林肯，为推动美国社会向前发展作出了巨大贡献，受到美国人民的崇敬。可他成长的旅途中却布满了荆棘：22岁，经商失败；23岁，竞选众议员失败。
29岁，竞选州议长失败；34岁，争取国会提名失败；39岁，竞选众议员失败；46岁，竞选参议员失败；47岁，竞选副总统失败；49岁，竞选参议员失败。
他一生中经历了这么多失败，但他没有放弃，他从逆境中走了出来，终于在1861年就任美国总统，为维护国家统一和解放黑人奴隶作出了重大贡献，成为美国历史上的著名总统。
像他这样的人还有很多。大家熟知的张海迪，高位截瘫，但她扼住命运的咽喉，与病魔作斗争，刻苦学习英语，翻译了许多英文书籍，最后成了作家。
2、大作曲家贝多芬由于贫穷没能上大学，十七岁是患了伤寒和天花病，二十六岁，不幸失去了听觉，在爱情上也屡受挫折。
在这种情况下，贝多芬发誓“要扼住生命的咽喉。”在与命运的顽强搏斗中，在乐曲创作事业上，他的生命之火燃烧得越来越旺盛了。逆境不但没有吓倒他，反而成了他获得强大生命力的磁场。
3、法国画家约翰•法郎索亚•米勒，年轻时的作品一幅也卖不出去，他陷在贫穷与绝望的深渊里。后来，他迁居乡间。虽然他仍然未能摆脱贫困的厄运，但是他并没有停止作画，从此他的画更多表达美丽的大自然和淳朴的农民。
其中《播种》、《拾落穗》等作品，还成为美术画廊上的不朽之作。如果他没有那种不怕不弃、奋勇前进的精神，是永远都不会诞生出不朽之作。
4、著名作家高尔基从小就饱尝人间的辛酸，即使做活累得腰酸背痛，也不肯放弃一刻时间去看书，还常常在老板的皮鞭下偷学写作，终于成为著名的作家。
5、美国的大发明家爱迪生，小时候家里买不起书，买不起做实验用的器材，他就到处收集瓶罐。一次，他在火车上做实验，不小心引起了爆炸，车长甩了他一记耳光，他的一只耳朵就这样被打聋了。
生活上的困苦，身体上的缺陷，并没有使他灰心，他更加勤奋地学习，终于成了一个举世闻名的科学家。