《卖油翁》是一则写事明理的寓言故事，记述了陈尧咨射箭和卖油翁酌油的事，通过卖油翁自钱孔滴油技能的描写及其对技能获得途径的议论，说明了熟能生巧的道理。文言词及文言句式如下：
一、古今异义：
1、但手熟尔
但，只，不过。今常用义为转折连词。
2、尔安敢轻吾射
尔、吾，人称代词。尔，“你”的意思；吾，“我”的．．． 意思。现已无此义。安，疑问代词，“怎么”的意思，今常用于“安静”、“安全 “讲。
3、久而不去
去，离开。今常用义为：往。
二、特殊句式：
1、倒装句
尝射于家圃（倒装句，“尝于家圃射”。）
译文：曾经（有一次），（他）在家里（射箭的）场地射箭。
2、省略句
自钱孔入 （句首承前省略了主语“油”）
译文：油从钱孔注入。
三、一词多义：
1、之
（1）但微颔之 （代词，指陈尧咨射箭十中八九这一情况）。
（2）以我酌油知之 （代词，指射箭也是凭手熟的道理）。
（3）以杓酌油沥之 （代词，指葫芦）。
（4）笑而遣之 （代词，代卖油翁，译为“他”）
2、其
（1）见其发矢十中八九 （代陈尧咨）。
（2）以钱覆其口 （代词，代葫芦，译为“它的”）。
3、以
（1）以我酌油知之 （以：介词，凭）。
（2）以钱覆其口 （以：介词，用）。
4、射
（1）尝射于家圃 （射：动词，射箭）。
（2）尔安敢轻吾射（射：名词，射术）。
5、而
（1）释担而立 （而：表承接的连词）。
（2）自钱孔入，而钱不湿（而：转折连词）。
（3）康肃笑而遗之 （而：修饰连词）。
创作背景：
陈尧咨性情刚戾，但办事决断。他做地方官时注重水利，知永兴军（今陕西）时，发现长安饮水十分困难。便组织人力，疏通了龙首渠，解决了人民的生活用水问题。但陈尧咨为人盛气凌人。宋英宗治平四年（1067年），欧阳修遭飞语中伤，自请外任，在出知亳州时作该文。
记载了关于陈尧咨的一个故事。欧阳修想通过这件小事，表达熟能生巧的道理。