姚明自2002年以状元秀的身份登录NBA，到2009年因伤退役，只有短短的8个赛季，姚明在NBA职业生涯中，姚明生涯总共拿到了9247分，4494个篮板，常规赛出场486场比赛，场均得到19分，9.2篮板，1.6助攻1.8盖帽；季后赛出场28场，场均得到19.8分，9.3篮板，1.0助攻，0.3抢断，1.5盖帽。巅峰时期的姚明场均可以拿到25.0分9.4板2.0助攻2.0封盖。那么姚明的历史地位能排第几？
姚明2001夺得CBA常规赛MVP，2002年夺得CBA总冠军以及总决赛MVP，分别3次当选CBA篮板王以及盖帽王，2次当选CBA扣篮王。在2002年NBA选秀中，他以状元秀身份被NBA的休斯敦火箭队选中，2003-09年连续6个赛季入选NBA全明星阵容，2次入选NBA最佳阵容二阵，3次入选NBA最佳阵容三阵。
姚明职业生涯场均19分，排名所有中锋类球员里22位，场均9.2个篮板也是中锋类球员排名历史第22位，那么姚明在中锋位置能够排进历史前二十吗？
关于他的历史中锋排名，可以参照与奥尼尔和霍华德的交锋记录。生涯对阵奥尼尔，场均17.6+9.6+2+1.5，奥尼尔场均21.1+10.1+2.4+2.6，姚明是让奥尼尔防守比较吃力的球员，姚明的防守也让奥尼尔比较难受，但需要注意的是是姚明能力处于上升期，大鲨鱼处于下降期。
巅峰姚明全方面压制单换詹姆斯的男人霍华德，姚明生涯9次对阵霍华德，取得7胜2负，场均可以拿到23.6分10.4板2.1封盖，而霍华德仅有12.2分9.8板1.7封盖，姚明是奥尼尔后进攻能力最出色的中锋。
张伯伦、拉塞尔、贾巴尔、尤因、奥拉朱旺、考恩斯、瑟蒙德、里德、沃顿、帕里什、奥尼尔、罗宾逊、沃顿、麦肯、摩西马龙、麦卡杜这些球员姚明比不了，所以姚明可以排进历史中锋位置前20应该可以。但后辈人才辈出，姚明排名肯定会下降的。