纱线捻度是指为使纱线具有一定的强力、弹性、伸长、光泽、手感等物理机械性能，通过加捻改变棉纱的纤维结构来实现纱线加捻，利用棉纱横截面间产生相对角位移，使原来伸直平行的纤维与纱轴发生倾斜来改变纱线结构。纱条绕其轴心旋转360度即为一个捻回。
纱条在退捻前的规定长度内的捻回数称之为捻度。捻度有三个不同的单位：特克斯制以10cm为单位，公制以1m为单位，英制以1inch为单位。捻度因工序设备不同，用途不同分为粗纱捻度、细纱年度、股线捻度等。不可直接比较不同特克斯数、公制支数或英制支数纱线的加捻程度。
捻系数是纱线加捻程度的量度，与捻回角成正比，是表征不同线密度纱线的捻紧程度。也分为特克斯制捻系数，公制捻系数，英制捻系数。捻系数又因工序设备不同，分为粗纱捻系数、细纱捻系数、股线捻系数。
当纱条处于铅直位置时，组成纱条的单元绕纱条轴心旋转形成的螺旋线的倾斜方向，称之为捻向。
纱条中纤维的倾斜方向与字母S中部相一致，为右手方向或顺时针方向之捻回纱，称之为S捻。
纱条中纤维的倾斜方向与字母Z中部相一致，为左手方向或逆时针方向之捻回纱，称之为Z捻。
我国纺织行业的线密度和捻系数的法定计量单位均采用特克斯制（号数制），粗纱、细纱、股线的捻度数值可用下列公式计算：
特克斯制 号数制 捻度计算公式
纺织材料1000米长质量克数（即1米长质量毫克数）。单位符号tex，简称特。
采用公制支数制，捻度数值可用下列公式计算：
公制支数制捻度计算公式
我国毛纺织、麻纺织曾长时间采用公制支数，现在外贸中仍有使用公制支数的订单。
采用英制支数制，捻度数值可用下列公式计算：
英制支数制捻度计算公式
单位重量1磅（1磅=453.59237≈453.6克）的纱线在公定回潮率时的长度为840码（1码=0.9144米）的倍数。几个840码就是英制几支纱。
我国棉纺织、针织等行业曾长时间采用英制支数，现在外贸中仍有使用公制支数的订单，工厂加工过程中可能也习惯沿用英制支数。
股线捻度数值可用下列公式计算：
股线捻度计算公式
要股线获得最大的强力，其捻度比理论值为：双股线捻系数=1.414×单纱捻系数，（=1.4142）；三股线捻系数=1.732×单纱捻系数，（=1.7321）。
以上各公式中，捻系数的数值与纤维种类、长度、加工的工序、设备、纱线的线密度等因素有关，例如，转杯纺捻系数与细纱捻系数不相同。捻系数与产量、质量也直接有关，数据繁多，有经验公式、一般选用范围等，需查阅纺织有关资料和手册。恕不在此赘述，使用者也可自行在网上搜寻。